Визжа и толкаясь, толпа повалила прочь от Атриума Министерства. Гермиона вскочила и вытянула голову, чтобы выглянуть в коридор, полный перепуганных людей. Вдруг она заметила кого-то, кто двигался в противоположном направлении – темные волосы, белая рубашка: Снейп с палочкой в руке пытался пробиться туда, откуда слышались звуки крушащегося дерева и разбивающегося стекла. Буквально через пару минут коридор был абсолютно пуст: народ либо сбежал, либо нашел убежище в своих кабинетах.
Единственным, кто остался, был Снейп, стоящий на балконе мезонина, возвышающегося над Атриумом.
В его позе читался идеальный баланс: ноги расставлены, а рука с палочкой вытянута вперед. Беспокойный мозг Гермионы тут же подкинул ей картинку того, как он когда-то сокрушил Локхарта в Хогвартсе. Но на этот раз его соперник не был слабаком. Совсем наоборот. Когда уродливая лысая башка тролля показалась над мезонином, Гермиона ахнула. Он был огромным, даже больше того, с которым им с Гарри и Роном пришлось столкнуться на первом курсе.
На самом деле, он был настолько гигантским, что возвышался над Снейпом, даже стоя на этаж ниже. И когда тот выпустил в тролля серию атакующих заклинаний, они просто разноцветными огоньками отрикошетили от его толстой кожи, а затем его дубинка снесла балюстраду с оглушительным грохотом, и вниз посыпался водопад камней.
Сней успел отступить, уходя от удара, но тут же перешел в наступление, и его рука сделала несколько стремительных выпадов, посылая новую серию еще более сложных заклинаний.
Они возымели больший эффект, и с каждым точным ударом по бугристой голове тролль отступал все дальше, пока не разъярился еще больше. Но на этот раз он не ударил дубинкой, а сделал удивительно быстрый выпад рукой, и его покрытый бурыми пятнами кулак сомкнулся вокруг Снейпа. Гермиона выскочила в коридор, не уверенная, что чем-то поможет, но она не могла просто стоять и смотреть, как его раздавят. Вдруг тролль низко и жалобно взревел и отдернул ладонь.
Рубашка Снейпа была порвана, а рука безжизненно повисла, но он продолжал ожесточенно осыпать тролля заклинаниями, заставив того отступить.
– Не убивай его, не убивай, – пробормотала Гермиона, зажав рот руками. Она ненавидела смотреть, как кто бы то ни было умирает, неважно насколько ужасным было существо.
Вдруг Снейп расчертил палочкой замысловатый узор над головой, и из воздуха соткались веревки, мгновенно опутавшие руки тролля и привязавшие их к телу.
