Рейтинг-ноль (Альфа-5)

— А ещё дальше будет серьёзная учёба и настоящие испытания, — буркнул Огрон.

— В смысле, пустят в Скрытый Город? — закинул я удочку, которую снаряжал почти два года.

Огрон, перестав перестилать кровать, обернулся, уставился на меня внимательно:

— Чак, мне показалось, что тебя очень интересует тема Лабиринта. Что, так сильно туда хочешь?

Не мигая выдержав давящий взгляд соседа, я кивнул:

— Да, хочу. Но вообще-то я много чего хочу. Я должен получить от этой школы всё. Все те возможности, которых нет в других местах.

— Но Скрытый Город особенно? — уточнил Огрон.

На этот раз я не кивнул, а покачал головой:

— Неправильный вопрос. Повторяю: мне нужно всё, что здесь могут дать.

Огрон, продолжая сверлить меня взглядом, едва заметно усмехнулся.

Проклятье! Похоже, сосед догадывается, что Скрытый Город для меня куда поинтереснее всего прочего.

Хотя чему тут удивляться? Подозреваю, любой мало-мальски наблюдательный человек способен заметить мою острую реакцию, если правильно подобрать вопросы.

Да-да, именно Скрытый Город — то место, куда я неистово стремлюсь попасть вот уже почти два года. Собственно, мой грандиозно-великий план начал зарождаться, когда ко мне пришло понимание.

Понимание того, что в Скрытом Городе я смогу решить если не все свои проблемы, то значительную их часть.

Кто я сейчас, спустя два с лишним года после, скажем так, «пробуждения»? Кем я стал? Малолетним аристократом без рода, скрывающимся от неизвестных, но явно могущественных врагов? Да, можно сказать, и так, но следует добавить, что я не загнанный зверь, у меня по тайникам припасено столько сокровищ, что хватит скупить чуть ли не четверть Севера, или отхватить немаленький клочок Равы.

Да потенциально, я много чего могу, да только кто же мне позволит разгуляться во всю ширь? Этот мир в той или иной мере поделен между власть имущими, поэтому смена серьёзной собственности здесь вопрос не столько денег, сколько силы.

И какая же сила стоит за мной, кроме личной? Всего лишь несколько подручных, из которых я могу доверять лишь считанным людям, и все они без меня или пустое место, или около того. Даже нанять серьёзный отряд со стороны — проблема. К человеку, про которого ничего не известно, мало кто рискнёт пойти. Кто знает, какие проблемы на нём висят, а ведь его проблемы могут запросто стать твоими.

Проблемы — это в том числе и враги. А враги могут быть разными.