Рецепт идеальной мечты

Она жадно затягивалась едким дымком и очень правдоподобно причитала:

– И не говори уж, подруга, про эту зря-плату… К Наташке на день рожденья идти, а что купить не знаю, только триста рублей свободных осталось…

"Интересно только, где ты пятьсот долларов на костюмчик взяла?" – хотелось спросить Наде, но она благоразумно прикусила язычок.

Машка элегантно-небрежно расправила оборку на рукаве, протянула:

– У тебя триста, у меня триста. Может, на сковородку скинемся? Или на кастрюльку?

– Зачем же Наташке сковородка? – удивилась Надя.

Помнится, Наталья всегда кривилась, когда речь вдруг заходила о готовке.

Машка выверенным жестом осмотрелась – нет ли поблизости кого из коллег – и зашептала:

– А Натка вроде замуж выходит!

– Иди ты! – не удержалась Надя. Она немедленно представила огненно-рыжие Наташкины волосы, выбивающиеся из-под нежной белой фаты, и фыркнула.

– Правда-правда! – обиделась Маша и зашипела, склонившись к Надиному уху:

– Сама видела! Дедок, старый совсем, седой! У библиотеки ее встречает, на "Октавии"!

– На чем? – не поняла Надя.

– "Шкода Октавия", балда, машина такая.

– Встречает – и встречает, – пожала плечами Надя. – Мало ли кто кого встречает… С чего ты решила про замуж? Тебе Наташка сама сказала?

Маша разочарованно покачала головой:

– Нет, Натка молчит. Но замуж – точно пойдет. У меня, Надька, на это дело нюх. Знаешь, как этот кощей на нее пялится? Рожа у него никакая, и старый – полтинник минимум. Поди ему кисло молодую деваху в жены заполучить?

Надя усмехнулась, перед глазами сверкнуло циничное лицо Полуянова, и она ответила, как ей показалось, его словами:

– Зачем же замуж, если она и так дает?!

Машка услужливо хихикнула и выложила решающий аргумент:

– А еще он ей кольцо подарил! Между прочим – с бриллиантом.

– Она его камнем внутрь носит, но я уж разглядела, там целый карат, не меньше! – триумфально доложила Мария.

"Сплошное разбогатение у нас в Историчке", – устало подумала Надя. И сказала:

– Ну вот у нее на дне рождения на жениха и посмотрим.

Машка задумалась, замолчала… Потом сказала – и даже, кажется, смутилась, чуть ли не впервые на Надиной памяти:

– Да кто его знает, может, он не придет… Наташка-то молчит, не колется. Говорит, глупости это все.

– Так есть жених или нет? – потеряла терпение Надя.

Машка опустила глаза, буркнула:

– Вот прицепилась… Ну, ладно, пусть не жених. Просто видела я, как они с хрычом под ручку ходят. Ну, и кольцо опять же…

– Тю-у, – разочарованно протянула Надя.