Рецепт свадебного пудинга

— Я обещаю тебе, что здесь ничего подобного с тобой случиться не сможет, — серьёзно заверила несчастную Марина. — И вы с дочерью сразу можете остаться у нас. Милли, проводи нашу швею к Себастьяну и пусть он подберёт им комнату во флигеле.

Девочка с готовностью поднялась с места и позвала за собой первую нанятую Мариной в этом мире собственную работницу. Неважно по какой причине женщина растит ребёнка без мужа. Может, здесь это и криминал, но на Земле таких историй Миллионы. Главное, сама Полли хочет и может работать, а не ждёт манны небесной и не ловит богатеньких буратино.

А вот зря Марина не выглянула в холл, где ожидали другие кандидаты. Она и не увидела, как встретил Полли Себастьян и с какой готовностью принял её у Милли, которая, сдав подопечную Себу, немедленно вернулась в кабинет.

Марина уже принимала следующего кандидата, и это был мужчина, предложенный Райли на должность управляющего её, пока небольшим хозяйством. Милли как раз успела к началу его представления и принялась быстро записывать данные.

— Меня зовут Лео Картер, — начал он. — Я служил вместе с капитером в королевской гвардии, недавно срок службы закончился. Получаю королевскую пенсию, но она невелика, а я ещё могу работать, поэтому согласился на предложение капитера Торреса послужить управляющим в заведении леди, — и он учтиво склонил голову.

На вид мужчине было лет пятьдесят, но Марина уже понимала, что земные мерки здесь совсем не работают: маги и люди без магии здесь выглядели одинаково молодо до определённого момента.

Маги очень долго сохраняли здоровье и молодой облик, лет до трёхсот и только потом начинали стареть. А простые люди тоже не торопились стареть. Ведь они жили вдвое дольше, чем на Земле — до ста пятидесяти лет. И старость становилась заметной только после ста. Так что угадать кому сколько лет на вид Марина здесь не бралась, просто прикидывала примерно по земным представлениям. Но иногда любопытство заставляло её уточнять возраст человека.

— Сколько вам лет, Лео? — спросила Марина, обратиться к мужчине на «ты», как к Полли, она даже не подумала.

— Мне семьдесят пять лет, леди и я ещё надеюсь прожить не меньше, — улыбнулся бывший гвардеец.

— А семья у вас есть?

— Есть жена и дети десяти и пятнадцати лет, — ответил мужчина. — Мой дом в Кливдоне, жена занимается хозяйством, дети на домашнем обучении, но недавно у младшей обнаружился магический дар, так что её будем готовить к школе магии.