Рецепт свадебного пудинга

Привёл меня дворецкий — Джейк Скот, наш дальний родственник, — наблюдала удивлённым взглядом за её действиями Берта.

— И тебе нравится работа? — Марина, доев свою часть глазуньи, отложила вилку и принялась за горячий отвар.

— Работа, как работа, — пожала могучими плечами повариха. — Шума много только, — и придвинула Марине непонятно откуда взявшуюся булочку, которой Марина тут же поделилась с Милли.

— А ты училась на повара или сама по-домашнему готовишь? — надоедала ей Марина, спокойно макая булку в топлёное масло.

Никакого варенья-то на столе не было. Милли тут же последовала её примеру и, хотя делала вид, что не особо прислушивается к разговору, но глазом на Берту косила.

— Да, где бы я училась?! — удивлённо воскликнула Берта.

— У нас и не учат такому. Каждая девка сама от матери ума набирается. А я-то давно на заработках: то на свинарнике, то на коровнике. В хозяйский дом никогда не брали. А тут такая оказия приключилась. Конечно, согласилась. Денег-то тут много больше платят. Опять же работа в доме: чисто, сухо.

Теперь уже Марина поняла, что Берта примерно её лет, просто выглядит старше из-за внушительности фигуры. Бирта отвернулась и принялась за чистку овощей, а Марина хотела уже вернуться к себе, но на пороге кухни возникли новые лица.

— Берта, завтрак быстро! Я уезжаю в Кливдон! — раздался хрипловатый баритон Марвина.

— И мне, Берта.

И тут они оба увидели Марину с Милли.

— Доброе утро, матушка. Как спалось? — совершенно по — дружески спросил Марвин.

— Доброе, сын. Спасибо, спалось отлично, — улыбнулась в ответ Марина.

Кажется, они оба, не сговариваясь, решили на людях поддерживать эту игру «пасынок — мачеха». И вроде успешно. По крайней мере у Марины это не вызывало никакого отторжения и даже Соня сегодня уже не кривилась при виде Марины, а просто холодно произнесла коротко: «Доброе утро», видимо, осознав, что Марина появилась здесь надолго.

Марина не стала задерживаться с ними, но для себя отметила, что, кажется, кухня на завтрак пользуется большим спросом, чем парадная столовая. И, как ни странно, это был плюс в пользу Берты, потому что к плохому человеку не придут, чтобы быстро перекусить без всяких условностей.

И в эту минуту Марина интуитивно поняла, что здесь, в далёком замке Фрейфорд, она неожиданно нашла дом.