Рецепт свадебного пудинга

Милли скосила на него один глаз и неожиданно серьёзно спросила:

— А вы не врёте? Возьмёте меня в превоторы?

— Не вру, зуб даю, — тоже серьёзно подтвердил Остин. — Возьму, когда выучишься.

— Стоп-стоп-стоп, Милли, — очнулся от ступора Райли. — Давай мы с тобой попозже эти вопросы обсудим. А пока нам надо дом купить и в школу поступить. Согласна?

— Да, Райли. Но всё равно, я хочу быть превотором, чтобы везде на улицах был порядок, и чтобы вот такие не обижали маленьких, — кивнула она на парня, всё ещё удерживаемого мощной рукой Берты.

— А лекарем, значит, быть уже не хочешь? — огорчённо спросил её опекун.

— Почему? — удивилась девочка. — Тоже хочу! Превоторам же тоже лекари нужны. Я буду и лекарем, и превотором, — убеждённо закончила она.

— Так, уважаемые, — вклинился опять в разговор Остин. — Давайте-ка пройдём в ближайшую преваторию и определимся с наказанием этому малолетнему разбойнику. Кстати, сколько тебе лет, грабитель? — спросил он у парня.

— Шестнадцать, — буркнул тот, отвернувшись.

— Шестнадцать, и ты до сих пор в приюте? — удивился Остин.

— Меня через месяц выпускают, — равнодушно ответил пацан и замолчал уже надолго.

— Ну, что ж! Прошу всех участников за мной.

Марина краем глаза видела, что Остин подошёл к Берте и вместе с ней и пацаном двинулись к выходу из парка, что Райли и Милли засобирались вслед за ними. «Будут решать, что делать с парнем», — машинально подумала Марина, провожая их взглядом. И только тут до неё дошло, что они с герцогом остались на аллее вдвоём.

Если бы они сейчас могли взглянуть на себя со стороны, то чётко увидели бы пару на пороге серьёзного разговора. Так бывает: увидишь двоих где-либо: в парке, в кафе, на улице и по позам, по жестам, по взглядам моментально можешь оценить их взаимоотношения. Марина и Итон стояли сейчас на границе. Каждый на своей стороне. И в какую сторону они шагнут: навстречу друг другу или назад, зависело от этого сиюминутного, случайного, непланируемого разговора.

«Поговорить, конечно, надо, — думала Марина. — Но как-то стрёмно. Кажется, герцог в лёгкую устроит мне подставу».

«Я совершенно не знаю эту женщину, — думал тем временем герцог. — Но я сам отправил её к сыну. Требовать теперь вернуться? Как-то несерьёзно… Да и надо ли?».

Начали оба одновременно и замолчали, но Марина жестом предложила герцогу высказаться первым.