– Тебе просто нужно приучиться жить в ином ритме, не таком лихорадочном, и тебе здесь понравится.
– Сомневаюсь.
– Следует хоть иногда прислушиваться к чужому мнению, не только к своему! – рассердилась девушка. – Кроме того, если так уж приспичило получить плюшку, могу купить и разморозить в духовке.
– Это совсем не то, – капризничал Ник. – Все едят плюшки, Лорен, это национальное блюдо. Интересно, как школьники без них обходятся? Черт возьми, это здоровая пища!
– Да прекрати же нудить! Совсем как те американцы, что пересекают океан, чтобы попасть в Париж, и тут же бегут в «Макдоналдс»!
– Я не нудил! – обиделся Ник.
– Еще как!
– Господи, где та милая девочка, которую я встретил в Канзас-Сити?
– Я оставила ее там, – сообщила Лорен.
Джо поднялся, схватил из шкафа коробку рисовых шариков, вытащил из холодильника пакет с молоком, взял ложку и самую большую миску, которую только смог найти.
– Так этот тип, Бреннер, поднял цену на двадцать процентов, чтобы выкупить булочную?
Лорен удивленно глянула на него.
– Я прослушал автоответчик, – пояснил Джо. – Похоже, Маргарет готова спустить флаг. Такую сделку грех упускать, особенно если она так стара, как ее голос.
– Не так, но вы правы. Ей хочется дожить последние годы в достатке.
– Вы пытаетесь спасти город, верно? – уточнил Джо. Девушка качнула головой:
– Нет, всего лишь городскую площадь. Не понимаю, почему люди считают, будто прогресс означает уничтожение прекрасных старинных зданий и постройку на их месте уродливых коробок.
Город вполне может обойтись без площади, но неповторимое очарование, историческая атмосфера будут потеряны навсегда.
Ник молча наблюдал, как она вот уже несколько минут помешивает чай, но не выпила еще ни глотка. Только задумчиво уставилась в янтарную жидкость. Позвякивание ложки о пустую миску Джо заставило ее очнуться. Лорен заметила, что, прежде чем унести миску в мойку, Джо глянул на часы.
– Джо, почему вы все время смотрите на часы? – удивилась она.
– Потому что это тоже прибор.
Если на панели в гостевой спальне замигает красный свет, зазвонит будильник.
Очередной раскат грома расколол небо. Пошел дождь.
– Мать-природа на нашей стороне! – обрадовался Джо. – Остается надеяться, что гроза будет бушевать подольше.
– Зачем это вам?
– Ник хочет отключить камеру после вашего небольшого представления в постели. Я раза два щелкну выключателем, чтобы все выглядело так, будто свет вырубился. Я выдерну рубильник, – пояснил Джо.
