Рокировка. Шах

Неужели случайно мимо проходил? Нет, не верю. Уверена, специально искал. Интересно, что ему на сей раз от меня надо?

– Милорд, – я привстала с кресла, делая легкое приседание. Кланяться всерьез я не собиралась.

– Сидите-сидите, мы же теперь одна семья. Можете не вставать.

– Благодарю, – неуверенно произнесла я, хотя на самом деле очень хотелось накричать на этого лицемерного индюка.

– Не стоит… и прошу извинить мое недостойное поведение за завтраком. Увы, моя судьба оказалась ко мне жестока, и женщины перестали входить в мой круг доверенных людей.

– Вам просто не повезло, милорд. По одной или двум нельзя судить обо всех.

– Ох, если бы! – рассмеялся он. – Но оставим прошлое. Почему вы сидите здесь одна? Может, сопроводить вас на прогулку? Или сказать сыну, чтобы оказывал вам больше внимания?

– Не стоит, милорд. Все должно быть естественно и своевременно. Мы с вашим сыном сами должны сблизиться, иначе результат может быть противоположный. А здесь я жду служанок, чтобы выбрать себе постоянную горничную.

– Да? – он заинтересованно посмотрел на меня. – И как вы собираетесь это сделать?

– Просто. Девушек здесь немного, поэтому просто назначу каждую на один день, и посмотрю, с какой лучше сойдусь характером.

– Интересный метод. Вы не будете против, если я поприсутствую?

Покосившись в окно, я с тоской отметила, что рассвет только-только задается. Еще два часа, и пора будет «вставать». Сам собой вспомнился тот день, когда полностью пришло осознание и был сделан выбор. Тот бесконечный день особенно трудным был в эмоциональном плане.

Пробуждение, надежда, предательство, разочарование, боль… и под конец беседа с девушками под присмотром «свекра». Он ничего не говорил, лишь иногда улыбался или фыркал. Но кто бы знал, в каком напряжении все это время просидела я! Мне то и дело казалось, что сейчас он все поймет, а еще ведь надо было внимательно осмотреть девушек и не ошибиться с выбором! А потом несколько бессонных часов, в течение которых я готовилась к первому этапу моей задумки и яростно изучала в гримуаре все, что могло пригодиться.

Сегодня «будить» меня придет Елна. Та самая, что прислуживала мне второй. Я выбрала ее, и это – важная часть моего плана. Удастся он или нет… от этого зависит очень многое. А вдруг я ошиблась в выборе? Вдруг девчонка окажется умнее, чем я думаю?

Да только другого пути у меня нет. В любом случае придется рискнуть. Еще один взгляд на комнату, и легкий жест, поправляющий декорации. К приходу «жертвы» все готово.