Роковая Роксана

- Вижу, тут у вас уже знакомая дорожка, - заметил он, унося меня подальше, в кусты сирени.

- У мистера Ронбери всегда были пути к отступлению, - сказала я. – Вы можете отпустить меня. Я вполне способна передвигаться самостоятельно.

- Трава сырая, я хотел позаботиться о своей невесте, - сказал граф, но уже поставил меня на ноги.

- Да, о невестах принято заботиться, - согласилась я, слегка занервничав.

Потому что мы оба понимали, что «невеста» - это фальшивка. Слово для вида. Зачем уже повторять его и вспоминать о свадьбе, которой не будет?

Мы нашли место посуше и встали рядом, лицом к лицу, под сенью ветвей.

Моросил дождь, но я не хотела прятаться под капюшоном. Тусклый свет фонаря не давал мне разглядеть выражения лица графа, да и стоял фонарь далековато, но так я чувствовала себя увереннее – когда говорила, глядя в лицо собеседнику, а не на кончики собственных туфель.

- Накиньте капюшон, - посоветовал Бранчефорте. – А ещё лучше – давайте, укрою вас. Позвольте позаботиться… - он сделал попытку накинуть на меня полу своего плаща, но для этого нам пришлось бы совсем сблизиться, и я торопливо остановила графа, покачав головой.

- Значит, опять чёрные розы? – перевела я тему разговора в другое русло, потому что граф, похоже, собирался продолжить про невесту и заботу. – Известно, кто их принёс? В букете была какая-нибудь карточка, какое-то письмо?

- Только карточка цветочного магазина на главной улице.

Мне показалось, что граф был недоволен, что я отказалась прятаться от дождя с ним под одним плащом.

Ну да, так было бы удобнее шептаться… или целоваться…

Я никогда не целовалась ночью, в саду, под дождём… А ведь в романах, что мы читали тайком, каждая главная героиня испытывала подобное счастье – ночь, опасность… Ах, да какое же это счастье? Это… это необходимость…

- Тогда можно легко узнать, кто покупал цветы, - я с усилием заставила себя думать о трагедиях, что произошли в нашем городе, а не о поцелуях под плащами. – В магазине всегда записывают клиентов. Надо узнать, кто покупал чёрные розы…

- Уже узнал, - перебил меня граф.

– Вы так мило считаете меня дилетантом в части расследований?

- Да нет же… - я немного смутилась, потому что, и правда, на мои слова можно было обидеться.

Провинциальная девица учит королевского эмиссара, потомка инквизиторов, расследованию преступлений.

- Так кто купил розы? – быстро спросила я, снова возвращая разговор в прежнее русло.

- Господин Эверетт.

- Ничего себе, - пробормотала я.