Она не имеет права вовлекать его в свои сражения и заставлять драться на ее стороне. Он защитник Алека, несправедливо навязывать ему еще одну подопечную. Она выйдет на поединок одна, и если погибнет…
— Тебе холодно, Джиллиан?
— Нет.
— Ты вся дрожишь.
— Я думала о своем дяде. Мне страшно за него.
— Он стоит твоих волнений?
— Еще бы!
— Ты можешь что-то предпринять сегодня? — прошептал он ей на ухо.
— Нет, — пожала плечами девушка, пытаясь не обращать внимания на теплое дыхание, ласкающе касавшееся чувствительной кожи.
— В таком случае перестань попусту тревожиться, раз все равно не в силах ему помочь.
— Легче сказать, чем сделать…
— Возможно, — согласился Бродик.
Мимо промчался Алек, волоча за собой палку. Мальчишка бегал босиком, полуголый, и, очевидно, наслаждался жизнью. Его хохот разносился по всей роще.
— Он слишком возбужден, чтобы уснуть.
— Вот увидишь, глаз до утра не откроет, — предсказал Бродик.
Он не отпустил Джиллиан, пока они не спустились к воде.
— Сумеешь сама справиться или помочь?
— Сумею.
Спасибо тебе.
— Смотри не намочи руку, — предупредил Бродик, повернувшись, чтобы уйти.
— Подожди. Бродик остановился.
— Что?
— Ты…
Она неожиданно осеклась. Гадая, в чем дело, Бродик шагнул к ней. Джиллиан склонила голову и молитвенно сложила руки. Какая она беззащитная… и милая…
— Что? — повторил он.
— Спасибо тебе. С тобой я чувствую себя в безопасности.
Бродик не знал, что ответить. С трудом опомнившись, он поспешно кивнул и удалился.
Джиллиан поняла, что застала его врасплох, но все-таки была рада высказать все, что лежало на сердце. Наверное, следовало быть более красноречивой, но теперь слишком поздно начинать все снова.
Рука все еще болела, хотя далеко не так, как утром. Оставалось надеяться, что и лихорадка скоро пройдет. К утру она либо выздоровеет, либо скончается, и в настоящий момент не могла решить, какая участь лучше. Усталость сжимала ее в своих цепких лапах. Может, купание ее освежит? Около берега вода была совсем мелкой, каменное дно казалось гладким, и она, разумеется, постарается не намочить повязку.
Сначала она запуталась в тунике, которую пыталась снять, потом ударилась рукой. Джиллиан стало так обидно, что она бросилась на песок и расплакалась. Чьи-то сильные руки подняли ее. Туника, обмотавшаяся вокруг головы, мешала увидеть спасителя, но она отчего-то была уверена, что это Бродик.
— Хочешь снять ее или надеть? — пробурчал он.
Девушка кивнула.
