Роковой подарок

Давешняя девушка в сером костюме внесла поднос и стала ловко расставлять на столе всякое – кофе для Анны, в крохотной, на один глоток чашке, запотевшую пузатенькую бутылочку минеральной воды, три стакана с подстаканниками, большой круглый чайник, тонко нарезанный лимон на серебряной тарелке, конфеты в знакомых с детства бумажках и небольшую горку бутербродов с копчёной колбасой и розовой, со слезой, ветчиной.

Анна Иосифовна окончательно развеселилась – Василий Александрович и впрямь человек хозяйственный, и дело у него налажено!.

Девушка ловко и незаметно разлила по стаканам чай и также незаметно удалилась.

Проверяя свои впечатления, Анна Иосифовна попросила… коньяку.

– Вы знаете, иногда я очень люблю с кофе, – сказала она улыбаясь. – Когда-то в молодости прочитала, что коньяк ничем не закусывают, пьют только в сопровождении кофе, сигары или шоколада.

– Э-эх! – с чувством произнёс полковник Мазурин. – Придумают же!..

– Коньячку нам принесите, – попросил мэр в переговорное устройство. – Да, да, четыре.

Тут Анна Иосифовна ошиблась: была уверена, что спиртное Василий Александрович достанет из шкафа!

Она пригубила кофе, совершенно правильный, горячий и крепкий, и спросила, что за история произошла с Марией Поливановой и для чего понадобилось удостоверять её личность.

– Докладывай, Раневский, – буркнул полковник и доверительно сообщил Анне: – Это по его части.

Растерянный верзилка вскочил и на самом деле принялся докладывать.

– Вы меня извините, – тут же перебила Анна Иосифовна. – И вы, господин полковник.

Верзилка посмотрел на полковника вопросительно, и тот кивнул.

Внесли коньяк, сразу остро и вкусно запахло. Анна взяла бокал в ладони.

– Поливанова Мария Алексеевна в минувшее воскресенье стала главным свидетелем убийства, – забубнил верзилка. – Хозяин дома, в котором она гостила, был застрелен у неё на глазах.

– Какой ужас, – выговорила Анна Иосифовна.

– Максим? – спросил помрачневший мэр, и полковник кивнул. – Такой мужик замечательный. Трудно без него будет. Ты, товарищ полковник, в лепёшку расшибись, а найди подонка.

– Понятное дело, найду.

– Оперативная группа, выехавшая на труп, прощу прощения, на происшествие, проверяла документы свидетеля, то есть Марии Алексеевны Поливановой. Такой порядок.

– Я прекрасно понимаю, – согласилась Анна."

"– Мы связались по месту работы.