Снега навалило за время моего отсутствия достаточно, чтобы укрыть часть моей личной территории. Само собой, проходы и дорожки были расчищены, но осевшие на аккуратно подстриженных растениях, высаженных по периметру, белые шапки смотрелись очень уютно.
— С возвращением, Дмитрий Алексеевич, — поклонился управляющий, приветствуя меня на крыльце.
— Доброе утро, Василий Васильевич, — кивнул я, проходя в дом. — Как здесь обстоят дела?
Мужчина принял у меня плащ и принялся за рассказ. Строители все еще занимались обустройством полигона, внутри особняка вчера хозяйничали мои двоюродные сестры.
— Все готово к малому приему, Дмитрий Алексеевич, — отчитался Василий Васильевич. — Княжна Анастасия Кирилловна предпочла остаться в гостевых покоях на вашем этаже.
— Вот как? — хмыкнул я, шагая в сторону голубой столовой, где меня уже ждал плотный завтрак. — Это хорошо. Никаких жалоб от прислуги не поступало?
Управляющий толкнул двойные створки дверей, открывая передо мной проход в помещение, уже заполненное ароматами горячей сытной еды.
Я втянул эти чарующие запахи и двинулся к своему креслу, жестом велев Василию Васильевичу сесть в соседнее кресло.
— Что вы, Дмитрий Алексеевич, — склонил голову он, не спеша садиться. — Никаких жалоб и быть не может. А сидеть с вами мне, простите, нельзя. Вы — наследник княжества…
— И до этой секунды я думал, что имею права делать в своем доме все, что захочу, — заметил я. — Садитесь, Василий Васильевич.
Он после некоторого колебания все же занял предложенное место.
И сделал это как раз вовремя — и себя не показал лизоблюдом, что жаждет припасть к моим благам, и при этом меня особо ждать не заставил. Идеально знающий свое дело человек.
— Итак, прием, — произнес я, протягивая руку к чашке с кофе.
Спасть сегодня уже лягу только ночью. И нужно держать себя в тонусе, да и после окончательно наступившей за окном зимы хотелось пить что-нибудь горячее и вкусное. И кофе как раз подходил под оба критерия.
— Мария Евгеньевна Демидова взяла на себя организацию события, — продолжил Василий Васильевич. — Приглашения разосланы.
— Что по помолвке? — уточнил я, прекрасно помня, что от княжеств ответов до нашего свидания с Викторией пока не пришло."
"— Пришли ответы практически от всех адресатов, Дмитрий Алексеевич, — чуть наклонил голову управляющий. — Пока что отказов не поступало. Княгиня Демидова распоряжается организацией жилья для господ.
