Но Михаил II уже не обращал на нас внимания, шагая в сторону рабочего крыла. Поединок он провел, теперь царя ждали будничные дела.
Меня провели окольными путями в личные покои царицы. Оставив нас наедине, слуга плотно закрыл дверь.
Государыня встретила меня в мягком кресле и, кивком велев сесть напротив, глотнула кофе из чашки. Заняв указанное место, я дождался, пока она заговорит.
— Дмитрий, — произнесла царица, — мне будет нужна от тебя одна очень важная услуга.
— Что ж, я слушаю, — ответил я с легким наклоном головы.
Государыня посмотрела на меня с укором, и я со вздохом накрыл нас обоих куполом. За ней ведь тоже следят Милославские, так что ничего удивительного в ее невысказанной просьбе не было.
— Итак, я слушаю, — произнес я, глядя в глаза царицы.
Она не стала ходить вокруг да около.
— В Варшаве была похищена Анна Михайловна Соколова. И я прошу тебя ее спасти.
Глава 9
Я несколько секунд молча смотрел на свою биологическую мать, размышляя о ее предложении. Царица не нарушала тишины, позволяя мне немного подумать перед ответом.
— Хочу кое-что прояснить, — медленно произнес я. — Почему просьба исходит от тебя?
Государыня кивнула, после чего откинулась на спинку своего кресла.
— Соколова входила в свиту главы Министерства иностранных дел, который убыл в Варшаву, — заговорила она. — Так как Анна Михайловна в этой поездке не частное лицо, Михаил Викторович обратился к царю. А государь перенаправил дело к ЦСБ, которую я возглавляю.
Я хмыкнул в ответ.
— Правильно ли я понял, что эта просьба — твоя личная инициатива, и Соколовы ничего мне не будут должны? — уточнил я, тоже удобнее располагаясь в кресле.
— Они даже не будут знать, что ты в этом участвовал, — повела рукой царица.
Значит, опять загребаем жар чужими руками. Удивительно, как любит моя биологическая мать такие ходы. Я ведь наверняка не единственный, кого вот так подряжают на ту или иную работу ради блага государыни.
— Я предоставил вам «Оракула», — напомнил я.
— Да, предоставил, — кивнула та. — Но его возможности ограничены. К тому же его легко обойти. Достаточно заглушить любую связь в конкретной точке, и мы ничего не увидим. Что, собственно, и произошло в Варшаве.
Я помолчал еще.
— Это все еще не ответ, — произнес я. — Во-первых, Анна Михайловна предпринимала попытки повлиять на меня, чтобы занять место моей невесты. Во-вторых, она пыталась подкупить Викторию Львовну, чтобы та отказалась от нашей помолвки.
