– Как, черт возьми, вам это удалось? Я же сильнее!
– Это правда, но твоя сила очень редко бывает направлена по прямой из одной точки в другую. Она обычно распыляется по разным направлениям. Я просто сконцентрировал свои ничтожные силы в «саика танден» нервном центре в области диафрагмы, а потом направил их через предплечья наружу. Я могу справиться с десятерыми, а тебе и двадцать человек будут не помеха – если, конечно, овладеешь этой техникой. А ты ею овладеешь.
Тренировка продолжалась.
Через три дня Чиун сказал:
– Достаточно айки-до.
Это оборонительное искусство и не твой профиль. Перейдем к атаке. Мне сказали, что времени у нас остается мало. Надо торопиться.
Они направились к стоящим в углу зала столбам для отработки ударов. Пока они шли, Чиун объяснял:
– На Востоке существует множество видов рукопашного боя, ориентированных на атаку. Все они хороши на определенном уровне исполнения. К сожалению, у нас нет времени на все. Поэтому остановимся на самом универсальном – карате.
Они стояли внутри квадрата, образованного четырьмя столбами для отработки ударов, имеющими форму буквы ""Y"".
Чиун продолжал:
– Легенда гласит, что карате родилось много-много лет назад, когда жестокий правитель одной из провинций Китая отобрал у крестьян, находившихся под его властью, все оружие. Дхарма, основоположник учения дзен, жил как раз в те времена. Он понимал, что его народ должен иметь что-то, дабы защитить себя. И он созвал людей к себе.
Не переставая говорить, Чиун закрепил на трех столбиках по дюймовой сосновой доске.
– Дхарма обратился к народу и сказал, что всем нужно учиться защищать себя. «У нас отобрали ножи, – сказал он, – так превратим каждый палец в нож…»
Молниеносным движением Чиун выпрямил руку и нанес по первой доске прямой удар кончиками пальцев. Со стуком упали на пол две ее половинки.
– И Дхарма сказал: «У нас отобрали дубинки – так превратим в дубинки наши кулаки…»
При этих словах Чиун ударом кулака расщепил следующую доску.
Чиун остановился перед третьим столбом:
– У нас отняли копья – так пусть же каждая рука станет копьем! – произнес Чиун и напряженной раскрытой ладонью, действительно напоминающей копье, разбил надвое последнюю доску. Чиун на минуту задержался перед пустым столбом, сделанным из цельного бруса десятисантиметровой толщины. Он сделал глубокий вдох.
– И сказал Дхарма: «Превратим руки в мечи!»
Последние слова Чиун почти выкрикнул на резком выдохе.
