– Чертов трепач! – прошептал монах.
Римо отпрянул, руки непроизвольно дернулись вверх, как бы защищаясь от удара. Склонившись вперед, монах не шевелился. По его лицу расползалась ухмылка. Священник ухмылялся: охранникам не было видно, мешал капюшон, а у Римо не было никаких сомнений. Последнее издевательство властей над ним, над Римо, – курящий, ухмыляющийся, богохульствующий священник!
– Ш-ш-ш, – прошептал человек в коричневой рясе.
– Так вы не священник… – произнес Римо.
– А ты вовсе не Дик Трейси. Не ори так.
Ты вообще-то что хочешь спасти, душу или задницу?
Римо уставился на распятие: серебряный Иисус на черном кресте, а у его ног черная кнопка.
Черная кнопка?!
– Слушай, у нас мало времени, – сказал человек в одежде священника. – Жить хочешь?
Из глубины души у Римо вырвалось:
– Еще бы!
– Встань на колени.
Римо плавным движением опустился на пол. Койка оказалась на уровне его груди, а перед подбородком – складки рясы, под которыми угадывались колени.
Распятие приблизилось к лицу. Римо поднял глаза к серебряным ногам, пронзенным серебряными гвоздями.
Пальцы человека, держащего перед ним крест, сомкнулись вокруг живота Иисуса.
– Сделай вид, что целуешь крест. Вот так. Поближе, Там есть таблетка черного цвета. Аккуратно оторви ее зубами, только смотри, не разгрызи.
Раскрыв рот, Римо зажал зубами черную таблетку под серебряными ногами. Заколыхалась перед глазами ряса, скрывая Римо от охранника. Таблетка отделилась от креста. Твердая, наверное пластмассовая.
– Не прокуси оболочку. Не прокуси оболочку! – прошипел сверху голос.
– Держи таблетку за щекой. Когда тебя привяжут к стулу и наденут шлем, разгрызи ее и проглоти. Не раньше, понял?
Римо держал таблетку на языке. Человек в рясе больше не улыбался.
Римо с неприязнью поглядел на него. Ну почему всегда приходится принимать самые важные в жизни решения, когда подумать некогда? Он ощупал таблетку языком.
Яд? Незачем.
Выплюнуть ее? И что тогда?
Терять нечего. Терять? Чтобы потерять, нужно что-то иметь. Римо попытался определить вкус таблетки, не прикасаясь к ней зубами.
Безвкусная. Монах склонился над ним. Римо пристроил таблетку под язык и произнес про себя очень краткую и очень искреннюю молитву.
– Я готов.
– Пора! – прогрохотал голос охранника.
– Храни тебя Господь, сын мой, – громко сказал монах и сотворил распятием в воздухе крест. И шепотом: – Скоро увидимся."
"Священник вышел из камеры, склонив голову на грудь и держа распятие перед собой. Левая рука поблескивает металлом.
