Рождение

Отвесив по-венски галантный поклон, Отто спросил:

– Фрейлейн, не могли бы вы подсказать мне, как я могу обратиться к властям?

Девушка удивленно взглянула на него, улыбнулась и ответила:

– Симпоиса находится в Иневере.

О том, что центральный орган правительства Киолы именуется Симпоисой, майор уже знал, но предполагал, что обратиться туда напрямую будет затруднительно. Попробовал бы кто-нибудь ввалиться в имперскую канцелярию – в лучшем случае его ждали бы разборки в гестапо или управлении безопасности, а в худшем его просто пристрелили бы на ступенях здания.

– Благодарю вас, фрейлейн, но мне бы хотелось для начала нанести визит в… – Тут Отто запнулся, поскольку понял, что не представляет, как здесь называют городской магистрат или нечто подобное.

– В совет поселения? – подсказала девушка и звонко рассмеялась. – А что это за смешное слово, которым ты меня называешь?

– Смешное слово? – переспросил Отто. – А, вы имеете в виду «фрейлейн»? Ну, так у меня дома уважительно обращаются к девушкам.

– А где это? – оживилась киолка. – Я бы хотела туда слетать. Наверное, у вас забавно… – Она окинула Отто заинтересованным взглядом. – Я что-то не вижу на тебе личного терминала. Ты что, «отстранившийся»?

Майор озадаченно уставился на девушку. Но та не стала ничего пояснять; только махнула рукой в сторону ближайшей террасы:

– Тогда сходи к «окну» и отыщи, где сейчас Тивлет. Так зовут главу совета поселения.

Отто посмотрел в том направлении, куда показала киолка.

Терраса была широкой, просторной и располагалась в чрезвычайно живописном месте. Одна заковыка: там не было ни единого окна… Майор несколько минут недоуменно рассматривал террасу, а потом перевел взгляд на девушку, все это время пялившуюся на него ничуть не менее недоуменно.

– Извините, фрейлейн, но я не вижу никакого окна…

Девушка прыснула:

– Нет, если у вас там все такие забавные, как ты, туда непременно нужно слетать! Идем. – Она ухватила его за руку и потащила к террасе.

"

"Там киолка подошла к ближайшей глухой стене, располагавшейся в тылу террасы, и ткнула в нее ладошкой. Стена… загорелась! Во всяком случае Отто так показалось в первый момент. Он даже слегка отшатнулся, но быстро понял, что это не огонь. Просто на стене зажегся экран (Отто оглянулся, тщетно разыскивая киноустановку), на самом деле чем-то напоминающий окно, в котором появилось яркое цветное изображение.