Отель был заставлен вазами с цветами, на диванах лежали вышитые подушечки, а изящную белую мебель словно достали из кукольного домика. Гостиная тоже была оформлена в белом и леденцово-розовом тонах, что очень раздражало мужскую часть населения острова – а мужчины нередко проводили здесь время за кружкой с напитками и дружескими разговорами. Сейчас за столиком сидел только мистер Беннет. Он листал книгу «Удивительные легенды и мифы Ирландии», которую, видимо, одолжил у Бренды, и явно скучал. Мистер Беннет нехотя мне улыбнулся.
– Какой приятный сюрприз! – сказал он, разглядывая меня поверх очков. – Чему обязан, юная леди?
В грязных резиновых сапогах и с мокрыми волосами я вряд ли выглядела как леди, но мне было всё равно.
– Ной здесь? – спросила я, пытаясь отдышаться с дороги.
– Да, наверху, в своей комнате. Вы хотите немного поиграть вместе? – спросил мистер Беннет. Конечно, он не хотел нас обидеть, но прозвучало это так, будто он разговаривал с маленьким ребёнком. Это плохо сочеталось с «юной леди».
На долю секунды я представила, как мы с Ноем вместе собираем башню из чёрных деталек, а потом берём чёрную краску и закрашиваем потёртости. От этих мыслей меня аж передёрнуло! Я поблагодарила мистера Беннета и побежала вверх по лестнице.
Угадать, в какой комнате остановился Ной, было нетрудно – я чуть не споткнулась о кроссовки, валяющиеся у его дверей.
– Ной, – позвала я и настойчиво заколотила в дверь, – это я, Руби!
Буквально через пару секунд дверь распахнулась, и я увидела Ноя с наушниками на шее и выражением недоумения на лице.
– Где пожар? – спросил он немного резко.
– На море! – ответила я. – То есть, конечно, оно не горит, но… – Я замолчала и собрала волю в кулак, чтобы как можно спокойнее всё ему объяснить. – Там случилось кое-что, в чём ты мог бы помочь. В любом случае прошу тебя пообещать, что ты никому об этом не расскажешь.
Думаю, после этих слов любой другой человек засыпал бы меня вопросами. Да и как человек может что-то обещать, если он ещё не знает, о чём речь? Но Ной снял наушники, сунул ноги в кроссовки и запер комнату снаружи.
– О’кей, – сказал он, – я всё равно умираю здесь от скуки.
Сердце у меня подпрыгнуло от радости. Без лишних объяснений я побежала вперёд и вприпрыжку спустилась по лестнице. Хотя, пожалуй, нужно было напомнить Ною про куртку – ведь калифорнийцы не обращают внимания на плохую погоду. Но если он действительно мог помочь в нашем деле, то и дождь для него точно был мелочью.
