Русалка на суше

Его передали мне на прочтение, а я отдала Гарту. Тот долго вчитывался в строгий округлый почерк мастера, все проверил, уточнил пару деталей, а затем кивнул. Я взялась за перо - по сравнению со стилусом оно лежало в руке непривычно, и было страшно сжать сильнее и просто сломать. Чернила тоже были непривычно-текучими по сравнению с халифатскими, я немедленно поставила кляксу, но хорошо, что попала на стол, а не на договор.

- Госпожа Бороув, а вы имеете минимальный патент? - неожиданно спросил мастер, подозрительно на меня прищурившись.

- А разве он нужен, чтобы совершать покупки? - удивилась я несказанно.

- Чтобы сделать заказ на сумму дороже одного золотого - требуется, - покачал головой мастер, - вы ведь не можете прочесть договор и подтвердить свое добровольное осведомленное согласие со всеми его пунктами. А вдруг вы, когда все будет готово, пойдете в магистрат и потребуете возврата денег?

Я растерянно покосилась на Гарта:

- Что же делать?

Он расстроенно вздохнул:

- Надо сдать хотя бы экзамен, а потом вернуться.

У меня голова уже шла кругом от всех этих бюрократических заморочек:

- Минимального патента хватит? Я пока еще не выучила все буквы на имперском.

Мастер поморщился, переглянулся со своими подчиненными, но все же кивнул:

- Хватит, если ваш управляющий выступит свидетелем и подтвердит ваши слова... хотя постойте, вы же и с ним еще не могли договор заключить!

- Мы все немедленно заключим, - прервал его Гарт, - как только госпожа Бороув подтвердит минимальный статус, сразу заключим договор на работу и после вернется.

- Хорошо, - кивнул недовольно мастер.

Гарт выкатил меня из помещения на поскрипывающей коляске, у которой того и гляди опять отвалится колесо. А работу над новой коляской они начнут только после бумажной волокиты и займет это дело не один день. Как же бесит!

Глава 7

- В магистрат, - велел капитан Гарт вознице

Я запоздало подумала, что, когда кучером будет выступать халифатец, искать нужные места будет сложнее - тут GPS нет.

- Ловите последние минуты перед экзаменом? - осведомился капитан Гарт насмешливо, а потом нахмурился: - точно уверены, что готовы? Может, обождать, чем деньги впустую тратить?..

- Деньги? - удивилась я, - разве экзамен не стоит несколько медяков...