Столица Халифата Дорвиред, названная в честь одного из древнейших правителей пустыни, расположилась в устье реки АрдХалиф, что переводится с местного языка как Благословение Халифов. В отличии от деревенек и городков, расположенных на побережье, это был зеленый оазис, разрезанный оросительными каналами, словно пустынная Венеция. Каждый Великий Род Халифата имел в столице свой квартал с лавками и огромным имением Главы Рода, но самым потрясающим зрелищем был, разумеется, дворец Халифа, отстроенный прямо на острове посреди АрдХалиф белокаменный и раззолоченный, словно из диснеевского мультфильма Аладдин, только башни украшены не маковками, а округлыми куполами.
К этому острову в сопровождении нескольких небольших барж, встретивших нас в порту, и отправилось наше судно.
— Мы едем во дворец? — удивилась я."
"— На время жизни в столице мы, как и все иностранные делегации, будем жить на территории дворца Халифа, - пояснил Ярис. – Там много зданий, самого правителя мы, конечно, увидим только на церемонии представления, когда он официально засвидетельствует свое покровительство студентам и вновь прибывшим дипломатам.
Здесь мы пробудем в ближайшие пару дней, пока все восстановят силы, а потом начнем путешествовать.
— Путешествовать?
— Ездить в пустыню в отдаленные районы, чтобы наполнять колодцы водой, поднимать родники и так далее.
Я тяжело вздохнула, представляя себе перспективу.
Глава 18
Меня поселили в гарем. В гарем!
Я была просто шокирована, когда услышала.
В общем, у халифатцев было весьма своеобразное представление о том, что прилично, а что нет. Иметь магических рабов, наложниц и несколько жен — это очень даже прилично. А вот жить незамужней девушке в одном доме вместе с остальными студентами — это фу-фу-фу, как только можно. Мой аргумент на тот счет, что я не невинная дева, а вполне себе вдова, был отметен с легкостью. Если еще достаточно молодая, не имеешь взрослых детей и еще не дожила до менопаузы, значит потенциальная невеста, а значит жить с мужчинами под одной крышей ни-ни.
И меня поселили в гареме.
На самом деле из путанных объяснений паникующего Яриса, который ругался с местными сановниками на халифатском со скоростью автоматной очереди, я поняла, что это не совсем гарем в земном понимании. То есть да, это то самое место, куда запрещен проход мужчинам и где живут жены и наложницы Халифа, но не только они.
По сути своей это было что-то вроде женского двора при дворце.
