Русское сокровище Наполеона

Без слез оказалось еще хуже. Андрей встал, натыкаясь на мебель, не зажигая света, прошел к двери и вышел во двор.

Он плохо понимал, куда идет. И вдруг понял: туда, к Днепру, где Сашка. Конечно, они должны быть вместе! Они были вместе всегда.

Прошел мимо моста, свернул на Краснофлотскую. После смерти бабушки они с Сашкой попали к родителям. Родителей до того знали мало, бабушка к ним не пускала. Андрюха чуть-чуть помнил раннее детство и мать — смутно, как хорошее, но непонятное и далекое. А Сашка вообще ничего не помнил.

Бабушка забрала их, когда Сашке был всего год. Когда она умерла, Сашке исполнилось девять, Андрею — одиннадцать.

Они как-то поначалу не поняли, что бабушки теперь не будет. Казалось, вот-вот все вернется. Не верилось, что теперь так уже навсегда, что прежней жизни никогда не будет. Все переменилось. Родители сильно пили, хотя детям оба, особенно мать, были рады. В те первые месяцы мать, пьяная, гладила их по головкам и ругала бабушку страшными словами. Сашка начинал сильно плакать, Андрей сжимал его за руку и уводил куда-нибудь.

Сашка в первый год жизни у родителей плакал часто, каждый день. А Андрей держался, чтобы его еще больше не растравлять. Старался отвлечь.

Вначале родители пили не все время. В некоторые дни не пили вообще. Отец работал на мелькомбинате, приносил муку. Первый год после смерти бабушки Андрей с Сашкой еще ходили в школу.

Несусветное началось, когда продали бабушкину квартиру. Водку теперь покупали помногу. Появилось много друзей, каждый день собиралось по шесть-семь человек.

Целый день сидели за столом и пили. Школу Андрей и Сашка скоро бросили. Андрей шесть классов успел окончить, Сашка — четыре.

Это тогда родители стали давать им пробовать водку. То-то смеху было за столом, когда маленький Сашка с выпученными глазами, давясь, ее глотал. Потом деньги закончились, друзья исчезли. Мать выхлопотала пенсию по инвалидности: у нее начался цирроз печени. Сашка с Андреем пытались работать — то на мелькомбинате, то грузчиками где попало.

Долго нигде не задерживались, отовсюду увольняли за пьянство.

Работать было тяжело, украсть много легче и веселее. Теперь они все чаще что-нибудь крали, по мелочи. Пили вместе с родителями, когда появлялись деньги, покупали дешевую водку с рук.

Пять лет назад отец с матерью умерли — отравились паленой водкой. Чистая случайность, что Андрей и Сашка тогда с ними не пили. Куда-то они в тот день ходили, то ли работать, то ли воровать, Андрей уже не помнил.