С другой стороны, Бейка наверняка об этом знала, но все равно подозревала Хроми. Не назвала имен чтобы поиграть, из неуверенности или желала посмотреть, как я справлюсь с этой задачей? Командующая была похожа на кого угодно, но не на ту, кто понапрасну рискует. Значит, вариант номер два…
Хроми открыла рот, чтобы что-то спросить, и тут же прогнала желание прочь, покачав головой.
Запищал зуммер, Ириска тут же сообщила мне о входящем. На связь вышла Ната.
— Есть! Обнаружила! — На миг она показала чуть больше эмоций, чем обычно.
Вопросы были излишни, каждый из нас вывел себе изображение с оптики дрона.
— Смотрите фотографии. Ребята не дураки и…
Волосы на загривке встали дыбом. Чувство близкой опасности ударило в голову, заставило действовать: схватил в охапку рядом стоящую Сейрас, дернул в сторону.
Короткая, бесшумная очередь вспорола древесную кору там, где эльфийка стояла мгновение назад.
Испуганно заметалась в голове Ириска…
— Залечь! Занять оборону!
Все пошло не по плану, откуда эти ребята здесь так рано? На вопросы времени не осталось…
* * *«Янтарь» завыл, словно бешеный вепрь.
Винтовка озлобленным зверем готова была вырваться из рук, загрызть прячущихся меж деревьев рейдеров.
— Ириска, видишь их? Подсвети!
Камуфляж врагов отлично их прятал. Мой ИИ лишь растерянно развела руками.
— Атакованы! — Сообщения пришли одновременно от двух групп в разных концах. Чувствовал, что и четвертую не избежит та же участь.
Пара десятков человек? Отсох бы у Бейки язык за такую ложь! Ириска только здесь насчитала полтора десятка! Подмоги ждать не стоило.
Сейрас перекатилась, выхватила пистолет из кобуры — обойма беглым огнем ушла в молоко. Механик умела стрелять, но сейчас сплоховала. Или ее цель оказалась слишком юркой…
Мне удача улыбнулась больше: срезал одного рейдера, когда тот, огрызаясь беспорядочным огнем, менял укрытие. Второй, попытавшийся оттащить уже мертвого товарища, схлопотал пулю прямо в голову, завалился на спину, нелепо раскинув руки.
Белка была само проворство: спряталась за деревом, нутром почуяв опасность, присела.
Туда, где она стояла мгновение назад, впечаталась тихая, едва слышная очередь. Девчонка сориентировалась тут же. Стреляла на слух, машинально и по инерции. Жертвой ее тренировок стал укрывшийся в траве рейдер.
— Мертв, мертв и этот мертв. Раненый. Мертв… — Ириска скакала от одного тела к другому, проверяя биосигналы. Полезно знать, кто еще сможет как в детстве «как-будто-из-последних-сил», а от кого подлян ждать не стоит.
