Наблюдавшие за их тренировками пираты одобрительно галдели и делали ставки, как долго продержится тот или иной абордажник против своего командира. Даже Сталк не мог удержаться и регулярно приходил посмотреть на их тренировки.
Корабли эскадры Крека начали собираться в бухте Печали. То и дело из каюты капитана раздавались проклятья и ругань: пиратствовать в прибрежных водах становилось слишком опасно. Маленькие метатели на торговых кораблях мутов превращали любое нападение в откровенную игру со смертью. Из тридцати кораблей эскадры на рейд встали только двадцать два.
Восемь кораблей были уничтожены мутами. Такого разгрома Крек не ожидал и теперь во весь голос проклинал Хранителя, придумавшего эти метатели. Теперь ему предстояло распределить нанятых пиратов по оставшимся кораблям.
Собрав капитанов кораблей, Крек устроил военный совет. Оглядев собравшихся мрачным взглядом, он молча побарабанил пальцами по столу и, подумав, сказал:
– Я собрал вас здесь, чтобы сказать, что объявил большой поход. Мы отправимся в бухту Обители и вышибем оттуда кучку грязных мутов, которые решили, будто могут безнаказанно жить на побережье.
Море принадлежит нам. А эту бухту мы сделаем своей базой. Мне надоело платить старому пауку за каждую мелочь. После того как мы устроим свою базу, платить будут нам. Но сначала нам нужно уничтожить засевших там мутов. Всех до единого. Это будет нашей местью за потопленные ими корабли.
– Но, капитан, там есть хорошие мастера. Не лучше ли надеть на них ошейники и заставить работать? – задумчиво спросил один из капитанов.
– Как хотите, – отмахнулся Крек. – Главное, чтобы все муты оказались на своём месте – в могиле или в рабском загоне.
– Говорят, у них не только метатели есть, – задумчиво проворчал другой капитан.
– Что у них может быть опаснее метателей? – мрачно спросил Крек.
– Какие-то летающие ракеты. Не знаю, как они правильно называются, но штука опасная.
– Откуда знаешь? – резко спросил Крек.
– Один мой знакомый остался жить на берегу, после того как его корабль пустили на дно.
Жить как-то нужно, и он отправился в пустыню стрелком. Их банду уничтожили. Два выстрела из какой-то непонятной штуки – и всё было кончено, от банды остались только кровавые ошмётки на песке.
– И как же он выжил? – не поверил Крек.
– Свалился с мотоцикла. Охота в море и охота в пустыне – разные вещи, – пожал плечами капитан.
– Где он сейчас? – задумчиво спросил Крек.
– А зачем он вам, капитан? Вы не верите моим словам? – насторожился говоривший.
