Рыцарь ордена НКВД

Провести митинг среди населения, нацелить его на то, что советская власть вернулась, поднять дух. Однако немцы вовсю лупили по городу артиллерией, так что пока такой возможности не было. Тихо стало только к концу августа.

Ясного назначили ответственным за организационные вопросы и обеспечение безопасности митинга. Решили провести его в городском парке. Там еще при советской власти был установлен памятник Тарасу Шевченко. В советской прессе недавно была поднята волна возмущения, что, по данным разведки, проклятые оккупанты снесли памятник великому украинскому поэту.

После митинга положен банкет. Но где его проводить? Немцы, оставляя города, минировали там все, что только можно, и некоторые закладки, особенно в зданиях, где может разместиться военная администрация или органы власти, делали умело и глубоко.

— Не могу гарантировать безопасность, — проинформировал нарком.

Хрущев похлопал его по плечу:

— Ты давай, Василь. Это твоя епархия. Сам решай, где будем отмечать.

Несмотря на ожесточенные бои, в Харькове уцелело немало зданий, в том числе с ресторанами. Но там опасно. Один из подчиненных Ясного поведал, что в бывшем здании НКВД в подвале есть нормальная столовая. Проверили — никаких закладок. Квартиры наверху выселены. Полная безопасность."

"Подвал был неказистый. Хрущев осмотрел его с кислым видом.

— Ну как хотите, Никита Сергеевич! — возмутился нарком.

— Ну как хочешь! — в сердцах воскликнул Хрущев. — Ну его к едреней фене. Все трусят. И ты трусишь!

— А как не трусить? Три командующих фронта соберутся.

Митинг состоялся 29 августа и удался на славу. Выступили Хрущев, Жуков, другие военачальники, украинский писатель Натан Рыбак. Харьковчане были счастливы, многие не могли сдержать слез радости. После речей был концерт, на который привезли знаменитых артистов, в том числе известного тенора из Ленинграда, приму-балерину Большого театра.

И банкет удался. Из Москвы по этому случаю доставили выпивку, деликатесные продукты. Выпили прилично. Хрущев сильно нагрузился, покачивался и радостно поздравлял всех.

Начались будни. Требовалось налаживать в городе нормальную жизнь. Создавать органы власти. Штаб-квартиру НКВД обустроили на Сумской улице. Подобрали здание получше, недавно покрашенное.