— Раз уж я всё равно тут, быть может, угостишь меня чаем? Я бы не отказалась попробовать ещё раз тот замечательный пирог с брусникой, что в прошлый раз готовил Арс.
Разборки
Арс вместе с Имани отправились на кухню готовить обед, а вся наша оставшаяся компания, включая Алину и вернувшую себе человеческий облик Кэйлаш, устроилась в просторной гостиной на втором этаже с мягкими удобными диванами и полупрозрачным тюлем на окнах.
— Ну, и какого рожна вы всё это устроили? — мрачно спросила Кэйлаш, наградив двух присутствующих братьев — Сонтхи и Хэйзела, — недовольным взглядом.
"
"— А что я ещё должен был делать? — в свою очередь спросил Хэйзел, весьма точно копировав тон хозяйки замка. — Арс тут живёт припеваючи, фактически, женатый. Сонтхи путешествует, где ему вздумается, и уже года четыре домой носа не кажет. А я вынужден присматривать за отцом и выполнять обязанности наследного принца. Притом что я даже не самый старший!
— Не вижу взаимосвязи между устроенным здесь безобразием и твоим нежеланием находиться подле отца, — сухо заметила Кэйлаш.
— О, связь самая что ни на есть прямая! — заверил её Хэйзел.
— Брат!.. — с отчётливой угрозой проговорил Сонтхи/Ниран, послав Хэйзелу предупреждающий взгляд.
— Ну, уж нет! Я молчать не собираюсь. Ты, — он ткнул пальцем в брата, — когда уходил из дома, обещал мне, что немного посмотришь мир, проявишь себя и вернёшься домой, заменив меня подле отца. Однако прошло четыре года, и домой ты явился только тогда, когда отец оказался на смертном одре!
— Заметь, я вернулся сразу же, как только ты написал, что отец болен! Более того, раздобыл лекарство, рискуя собственной головой.
— Я бы не сказала, что кража цветка из моего сада, который охраняет одна единственная болотная дева, такое уж рискованное предприятие, — с привычной безмятежной улыбкой на губах заметила Алина, вклинившись в их жаркий спор.
— Вот! — воскликнул Хэйзел. — Я, безусловно, безмерно благодарен тебе, что ты спас нашего отца, но, демоны тебя раздери, ты даже не дождался его полного выздоровления, а снова сбежал!
— Я не сбежал, — возразил Ниран.
— У меня было срочное дело.
— Оно как-то связано с этим милым пёсиком на твоих руках?
Селуна, мирно сидевшая на коленях своего избранника, наслаждаясь ласковыми поглаживаниями головы и боков, наградила Хэйзела презрительным взглядом.
— Тебя это не касается, — холодно осадил брата Сонтхи.
