— Ты вообще своей башкой дурной понимаешь, во что нас втянул?
— Вот только давай без рукоприкладства! — возмутился Ниран. — За полгода я не встретил ни одного болотного демона — я думал, королева про меня забыла.
— Ты стащил у неё цветок, который распускается один раз в пятьдесят лет! — в голосе Кианга слышалась едва сдерживаемая ярость. — И искренне полагал, что тебя за это простят?
— Господа, давайте не будем ссориться, — попросила я, решив выступить в роли миротворца. — Если вы тут разругаетесь или подерётесь, легче никому не станет.
— Ты права, — неожиданно перейдя на «ты», сказал Кианг. Тяжело вздохнув, он вытащил из вещмешка очередное яблоко и с просто-таки зверским выражением лица принялся его нарезать на дольки, чтобы Бао было сподручней есть.
— Что не отменяет того, что этот идиот втянул нас в неприятности, — добавила Принцесса, с укором поглядывая на Нирана.
— А договориться с этой Болотной королевой никак нельзя? Ну, предложить что-то взамен цветка.
И вообще, а с чего вы взяли, что эта дама — я кивнула на кокон, — пришла именно по поручению королевы? Насколько я поняла из её слов, у неё к вам, Ниран, какие-то личные претензии.
— Сабас — хранительница Златоцвета, — объяснил колдун не очень охотно. — Она ухаживает за цветком, пока тот не зацветёт, и охраняет его от всяких ушлых ребят, которые за ним охотятся.
— Болотная дева? — уточнила Кианг мрачно, даже не глядя в сторону друга, полностью сосредоточившись на малыше Бао, которому накалившаяся обстановка была глубоко по барабану.
— Она самая, — подтвердил Ниран.
— И что мы будем теперь с ней делать? — задала я самый важный на данный момент вопрос. По спине у меня пробежал холодок от страшной догадки, и я поспешила уточнить: — Вы же не собираетесь её убивать, правда?
Похищение
— Разумеется нет! — возмущённо воскликнул Ниран, весьма правдоподобно изображая оскорблённую невинность.
— Я что, похож на кровожадного злодея?
— Очень, — заверил его Кианг совершенно серьёзно. — Особенно когда пытаешься казаться белым и пушистым."
"— Вокруг меня сплошные зануды, — посетовал колдун, а затем обратился к Бао. — Ты не мог бы развязать нашу гостью? Хотя бы частично. Я бы хотел с ней поговорить.
— Плохая идея, — заявил малыш, продолжая деловито жевать очередную дольку яблока, которую ему дал Кианг. — Она убежит.
