— Кем ещё может быть демон?"
"Я вспомнила кроху Бао, постоянно спавшего у меня на плече и питающего слабость к свежим яблокам, и не сдержала весёлого смеха. Вот уж на кого-кого, а на «хозяина» этот грибочек точно не тянул. И почему все называют его демоном? Бао на демона совершенно не похож ни внешне, ни по характеру.
«Да-да, совершенно не похож, — иронично протянул внутренний голос. — Это ведь не он на твоих глазах превратился в гигантский монстрогриб и чуть не сожрал человека».
Я тряхнула головой, прогоняя прочь неприятные мысли.
Бао — не демон, и точка! Он всего лишь милый, весьма прожорливый лесной дух. А все, кто считает иначе, просто ошибаются.
Кошмар
Немного пообщавшись с драконом и убедившись, что характер у него далеко не сахар, я подспудно ожидала, что выделенная мне комната будет маленькой и максимально скудно обставленной, как на тех постоялых дворах, где мы останавливались с Киангом. Однако я ошиблась. Мне досталась не просто просторная комната, а чуть ли не номер люкс в пятизвёздочном отеле.
Помимо спальни здесь была небольшая ванная комната, уютная гостиная с мягким розовым диваном и чайным столиком и даже гардеробная, в которой мне, к сожалению, совершенно нечего было хранить, но само её наличие несказанно радовало.
Поскольку никакой сменной одежды у меня с собой не было, спать пришлось ложиться в неглиже. Пышная перина нежно приняла меня в свои объятия, точно мягкое облачко, и я, укрывшись тонким одеялом, блаженно прикрыла глаза, моментально заснув.
Только вот сон мой не был спокоен и безмятежен. Практически сразу я оказалась посреди густого мрачного леса, затянутого зыбкой дымкой какого-то потустороннего тумана.
Несмотря на пугающую атмосферу, страшно мне почему-то не было. Я неторопливо брела между деревьями без какой-либо определённой цели, не вполне понимая, почему моё подсознание породило столь странный образ. Что примечательно, я чётко осознавала, что это именно сон и мне ничего не угрожает — даже если что-то случится, я просто проснусь.
— Мама!
Раздался откуда-то издалека жалобный, совсем тоненький детский голосок, заставивший моё сердце сжаться от тревоги. Не раздумывая, я стремительно пошла на зов, желая отыскать бедного потерявшегося ребёнка.
— Мамочка!
Крик повторился, и голос, как мне показалось, словно удалялся от меня.
— Не уходи! — крикнула я в ответ, ускоряя шаг, практически переходя на бег.
