Рыжая

Конечно, камни держались на вид прочно, но кто знает, вдруг в этом месте случаются землетрясения. Да и если нет, всегда бывает первый раз.

– Назад вернемся быстрее, – заверил ее Джабай однажды, когда они сидели около огня, пожирающего последний хворост. Они старательно экономили, но все имеет тенденцию заканчиваться.

После того как дрова прогорят, единственное, что будет давать свет, – это факелы. На этот раз Ирина взяла их достаточно, чтобы в самый неподходящий момент не остаться без света.

– Нам не нужен свет.

Да и бежать мы будем быстро.

Ира кивнула. Она понимала, что сейчас они шли довольно медленно, что неудивительно, ведь следовало быть внимательными. Можно, конечно, бежать на полной скорости, но кто знает, что ждет впереди. Вдруг пропасть. А вот назад ящеры действительно могли бежать, ведь путь уже разведан и проверен.

Дотянувшись до бочонка с водой, Ира приоткрыла крышку и зачерпнула немного. Ровно столько, чтобы хватило на пару глотков. Про воду она вспомнила в самый последний момент. Ирина не была уверена, сколько протянут без воды ящеры, но собственные возможности не хотела проверять, поэтому начала быстро думать, в чем можно нести воду.

Для этой цели нельзя было просто сшить бурдюк из кожи, как для еды. Пока еще она не научилась настолько хорошо выделывать шкуры. Ира была уверена, что через несколько дней вода в таком бурдюке начала бы вонять тухлым мясом.

Передернув плечами, она начала думать. И тут на помощь пришел вездесущий бамбук. Его стебель имел идеально круглую форму, и его можно было разделить на части.

Так появились бочонки. Дно Ира тщательным образом заклеила с помощью смолы, а потом сделала из кожи ремни и обмотала ими бочонки. Для надежности дно поддерживалось еще и шкурами. Кроме того, бочонки можно было носить на спине, как рюкзак.

Если ящеры и возражали против того, что их нагружают как ломовых лошадей, то слова не сказали. Ирина и сама взяла небольшой бочонок и рюкзак с едой. Пусть Джабай и выглядел не слишком довольным из-за этого, она не собиралась делать вид, будто отличается от остальных и ей нужны какие-нибудь привилегии.

Пусть размер ее емкостей был меньше, но и сама она была в разы слабее. Да и вода с едой лишними точно не будут.

И вот они уже много дней в пути. Все постепенно заканчивается, кроме проклятого тоннеля, ведущего все дальше.

– Еще немного – и мы выйдем с другой стороны планеты, – мрачно пошутила Ирина, вздрогнув, когда хворост в костре щелкнул, разбрасывая во все стороны искры.