Рыжая

Учитывая уровень местной медицины, многие роды заканчивались смертью матери и ребенка. А те, кому повезло, умирали из-за изношенного постоянной беременностью организма. К этому добавлялись прочие опасности, подстерегающие всех на каждом шагу.

Внешность Таи действительно была необычной для этого мира. Темно-русые волосы, голубые глаза не слишком ярких оттенков – именно так выглядело абсолютное большинство. И если цвет волос можно было скрыть с помощью глины, которую все наносили на голову, то с глазами сложнее.

В отличие от остальных Тая была рыжеволосой. Причем оттенок не был оранжевым, скорее он был ближе к красному. Глаза тоже отличались от привычных – каре-зеленые, довольно большие, а с учетом худого маленького лица и вовсе казались огромными.

Самое интересное – ни шаман, ни женщина, родившая от него Таю, не имели во внешности ничего необычного. По словам шамана, его родители и родители Давы – матери Таи – тоже были нормальными.

Сама Ирина не видела здесь ничего странного. Иногда природа способна на большие чудачества.

Возможно, либо в прошлом у нее были предки с такой внешностью, либо произошла какая-то мутация. Как в ее прошлом мире. Только там изначально все люди имели карий цвет глаз, а потом появился человек с голубыми глазами. Обычная совершенно неопасная мутация.

История с внешностью Таи вылилась в то, что мужчины не захотели брать ее на свое ложе, опасаясь, что такой вид означает скрытые болезни, которые она может передать детям.

Шаман приблизил к себе дочь тоже исключительно из расчетливых соображений.

В отличие от других он надеялся, что такие волосы и глаза могут быть проявлением ее шаманской силы. С годами, когда Тая не показала ничего необычного в уме или поведении, он утратил интерес, но все равно держал дочь поблизости, явно не желая признаваться другим, что ошибся и один из его детей оказался таким же, как все остальные. За исключением странной внешности, которая, как показала жизнь, не дает его ребенку (а следовательно, и ему) никаких преимуществ.

Наверное, не стоит говорить, что девочка действительно страдала из-за своей непохожести. Женщины ее опасались, гнали от себя подальше. Мужчины не желали видеть ее в своей постели. Дети насмехались, нередко кидая в нее комки грязи, будто она была их личной игрушкой. Отец игнорировал, полностью разочаровавшись.

Несмотря на все это, девочка часто наблюдала за тем, как работает шаман. Он позволял ей смотреть, надеясь на что-то.