Рыжая

Последний ящер погрузился в жижу с головой, хорошо, что за мгновение до этого он успел схватить протянутую палку.

Джабай был очень рад, что удалось удержать хотя бы часть своих соплеменников, один он точно не смог бы вытащить всех вовремя.

Когда ящеры оказались на берегу, Джабай отошел в сторону и рухнул на землю. Руки тряслись от напряжения и концентрации.

Оторвав ближайший лист, он вытер лицо и посмотрел на то, как Карок пытается перебраться с дерева на берег.

Сейчас, когда волнение несколько спало, Джабай заметил, что дерево вовсе не упало.

По какой-то причине оно росло так странно. Это было даже не отдельное дерево, а большая ветка. Ствол дерева рос, как и положено, вверх, а низкая ветка стелилась над жижей.

Карок выглядел напуганным произошедшим. Вот только Джабай лишь сузил глаза, внимательно наблюдая за чужаком. Ему не нравились такие совпадения.

Вечером, собравшись около костра, он и его соплеменники начали делиться впечатлениями. К этому моменту всем удалось избавиться от грязи.

Правда, не от запаха. Подозрительная жижа была очень вонючей, а запах от нее стойким.

На этот раз еще меньше ящеров воспринимали пережитое как обычное приключение. Многие подошли слишком близко к смерти, поэтому не сочли сегодняшний день забавным.

У большинства на лицах была написана тяжелая работа мысли. Сам Джабай также был задумчив.

– Когда мы шли по нашей земле, то случайно вышли к пещере, в которой было полно мелкозубов, – внезапно произнес один из ящеров, посмотрев в сторону чужаков.

Те не разжигали костра. Просто сидели возле своего вождя и ели сырое мясо.

– Мелкозубы не опасны для нас, – вступил в разговор второй ящер, хмыкнув.

Многие ящеры считали так же. Мелкозубы были практически самыми мелкими низшими ящерами. Даже несколько десятков не представляли какой-либо опасности. Конечно, будь их пара сотен, отряду пришлось бы туго, но такими большими группами мелкозубы собирались крайне редко. Обычно только во время гнездования.

В эти периоды они находили подходящую пещеру и занимали ее.

Такими большими группами они собирались, чтобы охранять будущее потомство от более крупных ящеров.

Тысяча мелкозубов вполне была способна навредить или отогнать практически любого крупного низшего ящера. А то и вовсе убить.

– Они собирались гнездиться, – настаивал первый. – Почему их было так мало?

Ящеры задумались.

– Полагаю, они просто не успели собраться вместе, – предположил Джабай.

Остальные ящеры покивали, соглашаясь.