Рыжая проказница

— Как вам удалось добыть три кувшина эля так, что этого никто не заметил? — спросила служанка.

— Муж пошел вместе с Уиллом приготовить наших лошадей, а Лэдди и служанки заняты — они приводят в порядок кухню, готовясь принять припасы и напитки, которые мы надеемся привезти сюда, поэтому никто не заметил, как я вошла и вышла.

Кейд велел мальчику помогать служанкам, потому что Эверилл не будет сегодня дома и ему не придется охранять ее, но Эверилл подозревала, что как только они вернутся, Лэдди окажется тут как тут рядом с ней.

— А я прибиралась в вашей комнате, — сухо докончила Бесс и покачала головой. Они уже спустились по лестнице и шли по главному холлу. — Вы оказались хитрой женщиной, миледи.

— Спасибо, Бесс, — весело сказала Эверилл, и служанка снова покачала головой.

— Вы хотите, чтобы мы еще что-нибудь сделали, пока вас не будет? — спросила Бесс, когда они вышли на главную лестницу дома и посмотрели вниз, на двор замка, где праздно слонялись воины Мортаня.

— Да, — угрюмо ответила Эверилл.

— А как же, по-вашему, я смогу это сделать, если в замке нет слуг? — Тут Бесс заметила, как Эверилл смотрит на английских воинов, и помрачнела. — Ну уж нет! Вы же не думаете, что они станут меня слушать и займутся уборкой?

— Станут, если Уилл им прикажет, — возразила Эверилл и, заметив брата, идущего по двору к дому, начала спускаться вниз.

— Не могу себе представить, чтобы ты велел моим людям выполнять обязанности служанок миледи.

Кейд улыбался, слушая нескончаемые жалобы Уилла. Он посмотрел на зятя, который ехал слева от него, потом на жену, ехавшую справа.

Эверилл раздраженно прищелкнула языком.

— Я не велела твоим людям выполнять обязанности служанок, — твердо сказала она и заметила: — Служанки миледи не выносят из холла отвратительные старые камыши.

— Воины тоже не выносят, — возразил Уилл.

— Может быть, но ведь им больше нечего делать, — сердито проговорила Эверилл. — Это поможет им занять себя и скоротать время.

Кейд покачан головой и не стал вмешиваться. Было очевидно, что эти двое — брат и сестра. Они пререкались из-за того, что Эверилл попросила Уилла велеть своим воинам вычистить большой холл, пока их не будет в Стюарте. Хотя слово «просьба» было не совсем точным, полагал он. Его жена произнесла свою просьбу с милым видом, Уилл твердо отказал ей, после чего ему принялись с таким же милым видом угрожать. В конце концов он согласился.