С любовью, Рома

— В смысле «не начинай»? Ты можешь хоть что-то объяснить? Почему ты забил на учёбу?

Мне, потерявшей возможность учиться в вузе, было больно от того, с какой легкостью он отмахивался от возможности получить высшее образование.

Он наградил меня выразительным взглядом, но я уже давно научилась не пасовать перед ним, отвечая не менее грозным выражением лица.

— Мне там не нравится! — наконец сдался Чернов. — Преподы родом из прошлого века, покрытые пылью и нафталином. А одногруппники — последние дебилы.

Его признание явилось открытием для меня.

— Но почему ты об этом раньше не сказал?

— Расстраивать не хотел. Вам и так… всем проблем хватает.

В его вдруг проявившийся альтруизм верилось плохо.

— Раньше тебя это не останавливало.

— Раньше и планы на жизнь другие были, — фыркнул он и тут же осёкся, но было поздно — я и так всё поняла.

— Ты в Питер хочешь.

— Нет.

Пазл вдруг начал складываться воедино, образуя далеко не самую радужную картину.

Я всплеснула руками от досады: как же так вышло, что раньше ничего не смогла понять?

— Соня… — Рома попытался сопротивляться, но в глазах его читалась паника.

— Ты должен был поехать.

— Нет! Не смей на меня обижаться!

— Да не обижаюсь я, — вздохнула, пряча лицо в ладонях. И это не было ложью. — Просто… не хочу, чтобы ты был несчастлив.

— Ты не понимаешь! — стукнул он рукой по дивану. — Я не из-за Питера.

— Ром, я всё понимаю…

— Не понимаешь, — на этот раз уже рыкнул он. — Ты не понимаешь, каково это — каждый день видеть то, как ты страдаешь… как мечешься из-за матери. Видеть это всё — и не иметь никаких вариантов что-либо сделать.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба.

— Я не страдаю.

— Ну да.

— Правда! — подскочила с дивана. — Не могу сказать, что сейчас всё идёт по плану… Но я стараюсь. И… как бы смешно это ни звучало, но я, по крайней мере, чувствую, что моя жизнь в моих руках.

Звучало и правда странно, но я говорила правду — ненависти к собственной жизни у меня не было. Да, всё шло далеко не так, как хотелось бы мне, но по крайней мере сейчас я мало зависела от окружающих.

Чернов тяжело задышал, не представляя, как реагировать на моё признание. Он всё ещё не понимал, как можно было выбрать жизнь в провинции с больной женщиной вместо Северной столицы и тех возможностей, что она сулила.

Следующая неделя выдалась ужасной.