Он усмехнулся. Теперь, когда его не терзали змеи, ему было легко и весело.
– Маня, не отвлекай меня.
– А Литовченко знал, что ты не крал никаких романов?
Алекс пожал плечами:
– Я не спрашивал, а он не говорил. Он предложил мне работу. Работу, Маня! Ты не знаешь, какое это огромное слово – работа. Я согласился бы, если б даже он предложил мне место корректора, правда! Лишь бы работать, и именно… со словами.
– Со словами, – повторила Маня Поливанова, она же писательница Покровская. – Ты должен писать, вот тебе и будет работа со словами!.
. Писать, а не играть в детектива. Кстати, какой из тебя детектив? Ты слепой, рассеянный, ничего не помнишь. Когда из Питера улетали, паспорт полчаса искали!..
– Тем не менее «Запах вечности» – детектив.
– Да ладно! Это глубокое философское произведение! Если твоя «Вечность» детектив, тогда «Преступление и наказание» тоже детектив.
Он вдруг расчувствовался почти до слез. Его сто лет никто не хвалил – именно за работу. Он позабыл, как это бывает, когда тебе говорят, что ты талантлив и написанное тобой интересно и важно, и даже… как она сказала?.
. имеет отношение к философии!..
Кроме того, его никто и никогда не сравнивал с Достоевским.
Еще не хватало!..
Он решительно не знал, что следует делать, когда женщина вдруг говорит, что ты гений. Благодарить? Кланяться? Отводить глаза?
Он отвел глаза и сказал:
– Зато я замечаю то, чего никто не замечает, Маня.
– Это точно!
– И я очень быстро понял, что история с угрозами не имеет никакого отношения к убийству.
О том, что у директрисы есть компьютер и почта, знал Береговой. Но он сам вряд ли стал бы писать гадости – на него это совсем не похоже, и, кроме того, письма начали приходить задолго до того, как его уволили и у него появился реальный повод… угрожать. Зато был еще один человек, которого уволили довольно давно и исключительно по личным причинам.
– Какой человек?
– Ты удивительно тупой детективный автор! Веселовский, конечно. Неудавшаяся лобовь твоей подруги.
И не только твоей подруги!.. Сейчас направо. Во-он к тому стеклянному зданию, видишь? На стоянку нас не пустят, так что ты меня высади и уезжай, хорошо?"
"– Кукиш с маслом! – мрачно заявила Маня Поливанова. – Я с тобой. И вот только не нужно сейчас диспут устраивать! Я с тобой, и точка!
…И точка. Вот уж точка так точка!..
– Откуда ты взялась? – с удивлением спросил он, рассматривая ее.
– Из Пулкова, сам сказал! И не заговаривай мне зубы! Мы идем вместе.
