S-T-I-K-S. Шпилька

А потом Шпилька сделала то, что и сама от себя не ожидала — мысленно оттолкнула сформировавшуюся защиту от себя, представила, как она охватывает сначала Ли и Хана, а потом добирается до Танка со Жнецом.

Голова загудела, словно колокол. Желудок скрутило острой резью, перехватило дыхание. Шпилька крепче сжала пальцы одной руки и заскребла по полу свободной пятернёй, пытаясь остаться в сознании. Но организм отдал всё, что мог, отдал до последней капли. Сил не осталось ни на что.

Даже на то, чтобы просто остаться в сознании.

* * *Очнувшись, Шпилька долго не могла понять, где оказалась. Сквозь плотно сомкнутые веки почему-то светило солнце, волосы трепал ветер, ноздри щекотал запах автомобильного выхлопа, а на плечи давило что-то тяжёлое и тёплое.

Болело абсолютно всё. Каждая клетка измученного тела требовала живчика любой степени гадостности, еды и отдыха. И категорически отказывалось повиноваться до того, как всё это получит.

Настойчивым волевым попыткам пошевелиться уступили лишь веки, да и то — крайне неохотно.

— Танк, смотри-ка, очнулась! Я думала, до самого Энгельса проспит.

Осознание, что она больше не на базе внешников, пришло внезапно. С перепуга Шпилька попыталась вскочить, но измученные мышцы смогли выдать только болезненную судорогу.

— Сиди, куда помчалась, — возмутился знакомый голос, и давление на плечи усилилось.

Шпилька, стиснув зубы от усилия, подняла голову — и уставилась в голубые, как небо, смеющиеся глаза Танка.

Она сидела в кузове пикапа, привалившись к крёстному, а тот придерживал её одной рукой за плечо, не давая завалиться на бок. Вторая рука лежала вокруг талии Ли.

— Привет, — улыбнулась ей блондинка. — Раз уж пришла в себя, может, отпустишь, наконец?

Шпилька опустила взгляд и только сейчас поняла, что до сих пор держит запястье Ли. Разжала побелевшие от напряжения пальцы.

— О-ох, — простонала блондинка и принялась растирать запястье. — Наконец-то!

А потом потянулась к лежащему рядом куску брезента, замоталась в него, как в тогу.

— Где мы? — едва слышно выдавила Шпилька.

— Едем в Энгельс. А по пути завезём Ли в Каменку.

— А остальные?

— Большинство доноров сами выбрались. Угнали фуру с клетками, пару грузовиков и какую-то едва не разваливающуюся буханку и дали дёру. Стикс знает, куда разъехались.

— Но-но! — возмутилась Ли. — Эта буханка покрепче вашего пикапа будет, я на ней не на один рейд ездила.