S-T-I-K-S. Шпилька

Элита неподвижно лежала там, где Шпилька видела её в последний раз, вокруг неё суетились люди в черных скафандрах с какими-то баллонами, похожими на кислородные, за спиной. От баллонов тянулись резиновые трубки с оросительными насадками на концах.

Шпилька едва не носом уткнулась в стекло кабины в попытке ничего не упустить.

Что они распыляют на элиту? Уж не эфку ли? Как там Танк говорил — даже элите эта отрава не нравится?"

"Получается, что чёрные — тоже муры? Да нет, слишком хорошая техника, слишком спокойно и слаженно отработали по элите — видна выучка.

Так что, скорее, какие-нибудь наниматели или конкуренты. Забрали у муров эфку и, недолго думая, проверили её на эффективность.

А может, и не проверили. Может, наоборот — давно знали и ждали, когда фунгицид попадёт им в руки. А когда получили — отправились на охоту за элитой. Но тогда возникает другой вопрос.

Зачем им живая элита?

Пока Шпилька думала, чёрные опрыскивальщики уступили место юрким пикапам. Те закружили вокруг элиты, установленные в кузовах орудия выплюнули толстенные гарпуны с прикреплёнными к ним тросами.

После них в дело вступил погрузчик, во время боя прятавшийся за отвалом, и бронированный грузовик с длинным кузовом. Опутанную тросами элиту организованно погрузили в кузов, примотали ещё десятком тросов. Подошёл один из чёрных с футуристического вида оружием, отдалённо похожим на винтовку. Прицелился и засадил в элиту несколько дротиков с прозрачными ампулами на концах. Махнул рукой водителю, и грузовик неторопливо тронулся с места.

Перед ним тут же пристроился БМП и один из пикапов, следом потянулись остальные. К стрелку подъехал мотоциклист, и тот, закинув свою монструозную винтовку за спину, уселся на пассажирское сиденье. Чёрный, что был за рулём, выкрутил ручку газа, и мотоцикл, пробуксовав задним колесом, рванул с места, пристраиваясь к хвосту уходящей колонны.

Шпилька, выждав некоторое время после того, как последняя из машин скрылась из виду, рискнула покинуть своё убежище.

В голове у неё шумело хлеще, чем после памятного корпоратива, в уши словно залили воск. Чтоб не навернуться со ступеней, пришлось вцепиться в ржавые перила.

Заплетаясь ногами и пару раз чуть не упав, она добрела до места, где чёрные спеленали элиту. Носком ботинка ковырнула песок — ничего необычного на вид, если не считать таковым небольшие камешки с навеки впечатанными в них трилобитами. Ни примесей, ни даже запаха.