Он резко открыл глаза, вскочил с кровати, и только спустя секунды понял, что это был сон.
В кабинете математики стоял гвалт. Родион сидел за партой у окна и смотрел во двор на опаздывающих учеников. Ждал, когда среди них появится Артем.
Утром, перед тем как выйти из дома, он не позвонил другу, чтобы, как обычно, позвать в школу. Боялся, что трубку возьмет тетя Алла и ее заплаканный голос скажет: «Артема не нашли», а пока… Пока есть надежда, что лучший друг вот-вот выйдет из-за угла и побежит к крыльцу.
Прозвенел звонок.
Дети расселись по местам, но гул и взрывы смеха не утихли.
Анна Степановна, классная, задерживалась.
– Родик, где Тема? – спросил кто-то из одноклассников.
– Отвали, – огрызнулся он.
– Ты чего? Поссорились?
– Отвали, сказал! – Родион вскочил из-за парты и пошел к двери.
– Псих!
На пороге кабинета появилась тучная женщина и загородила дверной проем. Французская коса цвета выжженной степи лежала на пышной груди. Дородные формы скрывали объемная юбка в пол и блуза с рюшами, отчего классная сильно походила на бабу на чайнике.
Родион развернулся и пошел на свое место.
– Швец, – обратилась Анна Степановна к мальчику, – выйди в коридор.
– За что? Я ничего не сделал.
– Выйди, кому сказала! – с нажимом произнесла она. Родион подчинился.
В коридоре у окна он увидел невысокого мужчину в синей куртке. Рядом стояла завуч Ольга Андреевна.
– Родион, с тобой хотят поговорить, – ласково начала она. – Это Сергей Владимирович Спицын. Из полиции. Ты только не бойся. Он хочет спросить об Артеме Керенском.
– Здравствуй, – сказал Спицын.
– Его не нашли? – глаза мальчика увлажнились, но он не заплакал.
– Пока нет. Но ты бы очень помог, если бы рассказал…
– Давайте не здесь, – прервала Ольга Андреевна. – Идемте.
Завуч отвела Родиона и Сергея Владимировича в кабинет географии. Они сели друг напротив друга через проход между вторым и третьим рядами, а Ольга Андреевна заняла место за учительским столом.
– Родион, когда и где в последний раз ты видел Артема Керенского? – Спицын достал из внутреннего кармана куртки блокнот и карандаш.
Мальчик в деталях пересказал вчерашний день, не упустил ничего, только про рогатку умолчал. Не из страха, что у друга отберут подарок отца, просто ему казалось, что этот маленький секрет, о котором знают только двое, роднит их с Артемом. Какая же настоящая дружба без секрета?
– А что связывает Артема с… – следователь мельком бросил взгляд на записи в блокноте, – Таней Юдиной из 4 «А»?
– Ничего. Я не знаю, кто это.
