Самец причесанный

– Ты прогоняешь нас, тарго? – насупилась Амага.

– Мы среди своих, красавица! – я указал на колонну. – Придем в лагерь, передохнем и двинемся домой. В Рому вас не пустят.

– Земли Ромы начинаются за Малаккой, до нее пять дней скакать. Пешком – дольше. Мы могли бы сопроводить. Я не бывала в Малакке, как и мои воины. Если будем растить скот, нужно знать, кому продавать.

Гм-м, а девочка не глупа, к тому же не хочет расставаться. Да и я, если признаться. Прикипел к «звездочке» и ее котятам.

– Подожди меня здесь!..

Валерию я нашел в середине колонны и с ходу взял быка за рога.

– Тебе нужна кавалерия, трибун?

– Конечно! – кивнула она. – В Роме дали одну турму – не на войну шли. Оказалось, мало: «кошки» не успевают разведать окрестности. Орда стояла рядом, а мы не знали. Могут быть и другие.

– Есть пятьдесят всадниц. Обученных, вооруженных, прекрасно знающих Степь.

Валерия посмотрела в сторону маячивших в отдалении сарм.

– Они доказали преданность Роме, доставив вексиллум и сообщив об орде, – напомнил я.

– Хорошо! – тряхнула головой Валерия. – Возьму до Малакки. Плата обычная: денарий в день простой всаднице и два вождю.

– Три! – сказал я. – У Амаги пятьдесят воинов, это почти две турмы.

– Ладно! – согласилась трибун. – Только чтоб в лагерь – ни ногой! Пусть ночуют в Степи.

«Не доверяет!» – понял я, но возражать не стал: предосторожность не лишняя.

– Хо! – воскликнула Амага, когда я сообщил новость. – Серебряная монета в день! Только за то, что будем скакать рядом?

– Не скакать, а вести разведку, – поправил я.

– Мои сармы охотятся и отъезжают далеко. Увидят чужих – немедленно прискачут. Скажи, тарго, а что потом? Мне нравится служить рома!

– Поговорю! – пообещал я.

– Тебя послушают! – уверила Амага. – Ты великий муштарим. Мы слышали, как рома кричали тебе приветствие. У нас хорошее оружие, кони, но денег мало. Когда разбогатеем, заведу собственное кочевье. Куплю мужчин – двух или даже трех. Другие сармы станут проситься к нам в род…

Глаза ее мечтательно закатились.

Эта мысль занимала меня недолго. Мы вошли в лагерь, и любимой вздумалось рожать…

Врач общего профиля может принять роды: его этому учили. То есть читали лекции, демонстрировали наглядные пособия и даже водили в роддом, где в компании таких же студентов я наблюдал за процессом. Самому участвовать не пришлось, что и понятно.