Самец причесанный

Мы поднялись на верхнюю площадку башни – ту самую, где я, в первый раз попав в Пакс, обнаружил убитую сармами женщину-легионера. Теперь здесь дежурил караул, и, чтоб свет факелов не мешал смотреть, мы подошли к зубцам.

За стенами бурга горели костры. Они освещали расставленные рядами палатки, земляной вал с рогатками и замершими у них часовыми. Даже сейчас, ночью, лагерь выглядел впечатляюще.

– Сколько их здесь? – спросил Ахмед.

– Легион. Дивизия по-вашему.

– И все женщины? – хмыкнул он.

– Эти женщины со ста шагов попадают стрелой в глаз.

Мечами владеют виртуозно. Есть и огнестрельное оружие, – я не стал уточнять, у кого именно. – Мы могли захватить ваш город. Только зачем? Мы не претендуем на ваш мир, но свой не отдадим. Те, кто придет сюда с оружием, умрут.

– Кто эта девочка? – спросил Ахмед, и я догадался, о ком он.

– Ее зовут Флавия, она принцепс Ромы.

– Вроде того, – кивнул я.

– Никогда не видел живой королевы, – сказал Ахмед. – А ты здесь кто?

– Префект. Министр по-нашему.

– Неплохо! – крутанул головой Ахмед.

 – Если из вас делают министров, чем вы недовольны? Зачем захватили наших людей?

«Однако!» – подумал я.

– Министром повезло стать одному мне. Первый случай за последнюю тысячу лет. Подумай о другом. В Турции обнаружен проход в другой мир. Почему он принадлежит американцам? Почему не вам? Владея проходом, вы процветали бы. Туризм, торговля… Кирдым мог превратиться во вторую Анталью. Кстати, – я покосился на турка, – у тебя есть сбережения?

– Хочешь предложить мне взятку? – усмехнулся Ахмед.

– Всего лишь совет. Купи дом на площади у виллы. Заплати, сколько скажут. Не хватит денег, займи у родственников, возьми кредит, но не скупись. Через месяц-другой дом будет стоить в три, а то и в пять раз дороже. Его можно будет продать или, скажем, открыть ресторанчик или лавочку для туристов. Представляешь, какой будет доход?

– Хм! – сказал турок. – Теперь я знаю, почему ты министр. Чего вы добиваетесь?

– Международного расследования преступлений FAGG.

Независимости Пакса. Чтоб никто не смог более диктовать нам свои условия.

– Идем! – сказал турок – Я увидел, что хотел.

Мы вернулись в особняк, где я передал турку мальчишку. Мы вышли во двор. Турок пропустил Мустафу вперед.

– Он говорит по-английски? – шепнул мне.

– Прощай, гяур! – сказал Ахмед громко. – Отдав заложника, ты поступил мудро. Пусть Аллах вразумит тебя, чтоб ты вернул остальных!

Он подтолкнул мальчика в спину, и оба скрылись за воротами.