А значит, у него на то были какие-то очень веские причины. Ей становилось все труднее сохранять хотя бы видимость спокойствия, и каждое слово давалось с огромным трудом.
— Я не знаю, почему Зак сказал мне, что Джастин покончил жизнь самоубийством, а на следствии говорил совершенно другое, — начала она, — но в любом случае гибель Джастина — не его вина. Это был несчастный случай и…
— Это не был несчастный случай! — Маргарет Стенхоуп с такой яростью стиснула серебряный набалдашник трости, что у нее даже побелели костяшки пальцев.
— Вы просто не можете или не хотите посмотреть правде в глаза — этот человек — лжец. Он солгал вам и солгал всем остальным во время следствия!
— Прекратите! — вскочив с дивана, Джулия с такой гадливостью отшвырнула от себя папку, как будто это была ядовитая змея. — Всему этому должно быть какое-нибудь объяснение. Я уверена в этом. Зак не лгал мне в Колорадо, потому что… потому что если бы он мне солгал, я бы обязательно это почувствовала. Слышите? Обязательно!
В голове проносились всевозможные объяснения происшедшему, и, выбрав наиболее логичное из них, она попыталась поделиться своими соображениями с этой железной женщиной, которая возвышалась над ней как скала.
Но из-за сильного волнения слова выходили путаными и сбивчивыми:
— Джастин действительно покончил с собой. Он… он был гомосексуалистом и не смог этого вынести. Но так как незадолго перед смертью он обо всем рассказал Заку, тот решил взять вину на себя, потому что… потому что просто не хотел, чтобы кто-нибудь начал доискиваться до мотивов самоубийства и…
— Да не будьте же вы такой идиоткой! — решительно перебила ее миссис Стенхоуп.
На этот раз в голосе железной леди звучала скорее жалость, чем гнев. — Джастин и Зак ссорились как раз перед тем, как раздался выстрел. Их ссору слышали Алекс и Фостер.
Повернув голову в сторону неподвижно стоящего у противоположной стены дворецкого, она коротко приказала:
— Расскажите этой бедной, обманутой молодой женщине о предмете их ссоры.
— Они ссорились из-за девушки, мисс Мэтисон! — ни секунды не колеблясь, ответил Фостер.
— Джастин договорился с мисс Эми Прайс о том, что она, пойдет на рождественский бал вместе с ним, но выяснилось; что мистер Зак тоже хотел пригласить ее. Тогда Джастин сказал, что уступает Заку и завтра же отменит свое приглашение, но тот не хотел принимать со стороны брата такой жертвы. Он был в ярости.
Тошнота комом подступала к горлу, но Джулия все еще пыталась защитить Зака.
