«Сандал», которого не было

 – Сейчас выяснится, кто прав, а кто нет…

Увидев, что они остановились далеко от середины, противник подъехал ближе. «Очень хорошо, все подставились под огонь!» – подумал Шум, даже не подозревая, насколько он прав.

Захлопали дверцы, по четверо бойцов с каждой из сторон двинулись навстречу друг другу, остальные остались у машин. Дул ветер, по мерзлой земле мела поземка, оставляя кое-где белые островки. «На белом кровь хорошо видна», – неожиданно подумал Шум.

Тайсон шел впереди, Шум на шаг сзади – справа, Бройлер на шаг сзади слева, Слон отставал от шефа на два шага.

Противников возглавлял высокий, гибкий, рыжеволосый парень с орлиным носом на заросшим густой щетиной лице, чуть отставая, очевидно, чтобы подчеркнуть свою второстепенную роль приближенного к вожаку лица, шагал брюнет – тоже высокий и схожей комплекции, еще двое держались сзади. Все они были похожи на Шума настолько, насколько сам Шум отличался от своих товарищей. Можно было подумать, что он перебежал из одной бригады в другую.

– Это не твои родственники? – криво улыбнувшись, пошутил Тайсон, демонстрируя железную выдержку и самообладание. Обычно перед схваткой в голове пусто и думаешь только о том, что произойдет через несколько минут.

Шум хотел пошутить в ответ, но не успел – они уже сблизились.

Рыжий вожак остановился, его приближенный стал рядом. Несмотря на морозец, оба кавказца были в черных костюмах, белых сорочках с расстегнутым воротом и до блеска начищенных туфлях.

Тайсон, Бройлер и Шум, плечом к плечу, стали напротив, шагах в трех от конкурентов. Тайсон и Бройлер тоже были без верхней одежды, зато в широких теплых свитерах под горло, скрывающих кевларовые пулезащитные жилеты. Шумахер же и вовсе пренебрег понтами и вышел на переговоры, как обычно, – в своей излюбленной кожаной куртке. Другой у него, впрочем, и не было. Под рубашкой на нем тоже был легкий защитный жилет «Кора».

Двое кавказцев замешкались было сзади, но когда увидели, что противник собрался вести переговоры втроем, перестроились – один шагнул вперед и стал рядом с рыжим. Наступило время терок, но вначале следовало представиться – от этого многое зависело.

– Я Тайсон, это Бройлер, а это Шум, – веско произнес Тайсон.

– Айдамир, Иса, Зураб, – указал вначале на себя, а потом на своих спутников рыжий. И он, и остальные кавказцы не сводили глаз с Шума.