Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Магистр вошёл внутрь.

– Он где-то здесь… – шептал он, пробегая взглядом по полкам.

– Что мы ищем? – уточнила Йю.

– “Око пламени”, – едва слышно проговорил Амброз.

– Первый раз слышу о таком артефакте, – пожала плечами подруга.

– Его создал Лаймонд Личестер около сорока лет назад, – пояснил Амброз.

– Не может быть! – фыркнула Йю. – Я читала о нём. Он был ректором Королевской академии магических искусств, и под старость лет сошёл с ума, по крайней мере, так говорили, – подытожила подруга, нервно дёрнув плечом.

– Да, ходили разные слухи, – кивнул Амброз. – Магистр обладал весьма эксцентричным характером, но это не отменяет того факта, что он был превосходным артефактором, одним из лучших в своё время. Лаймонд Личестер создал невероятно мощный артефакт защиты… Правда, он немного перестарался, и академия вместе с адептами едва не взлетела на воздух.

– Что?! – хором ахнули мы с Йю, не веря своим ушам.

– Это правда, – подтвердил Амброз. – Дело быстро замяли, чтобы избежать паники. Информации о Лаймонде Личестере и его творениях на сегодняшний день практически не осталось.

Но вы можете спросить у Кассель, в то время она преподавала в академии.

– И теперь вы хотите найти этот артефакт? – спросила я, с трудом представляя, как вещь, способная уничтожить целую академию, может нам помочь.

– “Око пламени” создаёт невероятно мощную защиту. Именно его искал твой сводный брат. Рано или поздно флот всё равно бы заметили, открыли бы огонь, но с помощью “Ока” эртанцы смогли бы подойти к берегам нетронутыми.

Но, слава богам, никто так и не смог проникнуть внутрь. Кассель наложила на хранилище непробиваемую защиту.

– Но как оно поможет нам сейчас? – спросила Йю, всё ещё сомневаясь в здравомыслии магистра.

– Мы накроем щитом всю столицу, – вытянувшись во весь рост, произнёс Амброз. – Вот только где он? Не вижу!

И тут меня осенило. Память услужливо нарисовала тот самый день, когда Кара Кассель отдала мне амулет смены личины. Я осмотрелась, ища тот самый неприметный уголок, и нашла взглядом канделябр, обвитый искусственной лозой винограда.

Подойдя к нему, я дёрнула металлическую часть, и с тихим щелчком передо мной открылась потайная дверь, замаскированная под стену.

– Кассель, – усмехнулся магистр. – Вот же лиса…

Он подошёл к тайнику и, прежде чем открыть его, произнёс заклинание, развеяв защитные чары.

Амброз осторожно приподнял стеклянную крышку, под которой, подрагивая и искрясь, словно живое существо, лежало “Око пламени”.