Сборник "Игрок"

Так что, понимая бесполезность своих усилий, я даже не пыталась запоминать дорогу, а со знанием дела потратила все отпущенное мне время на тщательное обдумывание линии поведения перед этим загадочным Эа и на подбор аргументов в свою пользу. Таких, чтобы ни у одного из нелюдей не осталось даже сомнений в моем праве здесь находиться.

Касательно Знака я решила и дальше молчать: кто знает, как обернется дело? Пусть это будет мой козырь, карт-бланш и джокер в рукаве. Если все обойдется, то лучше, чтобы эары и дальше ничего не заподозрили: в наше время быть Иштой — непозволительная роскошь, а еще, как дал мне понять Мейр, весьма неблагодарное и крайне опасное для жизни занятие.

К тому же я еще не знала своих истинных возможностей, поэтому рисковать и открываться перед эарами считала преждевременным. Да еще и с Тенями надо будет что-то придумать…

Мысль о браслете вызвала у меня тоскливый вздох.

Кто бы знал, как не хочется терять Аса с ребятами! Казалось бы, времени прошло всего ничего, а они уже стали мне роднее и ближе, чем иные приятели, с которыми не один год просидела за одной партой.

Никогда еще у меня не было таких преданных спутников. И никогда в жизни я не думала, что смогу так быстро довериться давно умершим призракам, оказавшимся волею обстоятельств ко мне временно привязанными. Конечно, они что-то говорили насчет того, что не бросят меня даже под страхом смерти, но я-то хорошо понимала, что вместе с браслетом исчезнут и они. А Заклятие Долга наложено именно на браслет. И избавиться от Долга, сохранив при себе это сомнительное украшение, не представлялось возможным.

Я снова вздохнула, постаравшись не передать мое уныние Теням. Зачем им лишние тревоги? Я же сама пустила их в свой разум. Сама разрешила там остаться, не требуя возвращения в браслет. Я позволила им наблюдать за происходящим и копаться иногда в моих воспоминаниях, чтобы им было чем убить время, дожидаясь разрешения ненадолго занять мое бренное тело.

В общем, куда ни кинь, всюду клин. Оставалось надеяться, что выход все-таки найдется.

Или его подскажет кто. Или сама отыщу какую-нибудь лазейку. А искать я точно буду. До тех пор, пока не найду что-нибудь приемлемое.

«Гайдэ?» — вдруг оторвала меня от грустных размышлений одна из Теней.

Я насторожилась: неужто не уследила?!

Ну, хоть по голосу его начала наконец узнавать!

«Гайдэ, скажи: если мы попросим тебя об одолжении, ты нам поверишь?»

«Конечно, — удивилась я. — А что, у меня появились причины вам не доверять?»

«Нет.