Сборник "Игрок"

Только теперь в полную силу и так быстро, что увернуться я уже не успела. Говорю же – шустрая, сволочь. Потому что не только успела толкнуть меня боком, не только заставила пошатнуться и торопливо отпрыгнуть, но сумела чиркнуть когтем по животу, в один момент располосовав тяжелую броню и едва не добравшись до брюха.

«Соберись!» – напряженно велел шейри, с тревогой следя за тем, как мы затанцевали друг вокруг друга.

Тварь то и дело пыталась атаковать. Ее, кажется, нисколько не утомляли эти безумные прыжки. Ее не смущал мой рост, доспехи, мечи, которые раз за разом пробовали пробить ее кожу.

Ее не остановил даже мой единственный успех, когда каким-то чудом удалось достать правую переднюю лапу, подломив ее в суставе, но при этом поплатиться слетевшим от встречного удара шлемом и набухающей на затылке шишкой.

Однако страха, что удивительно, по-прежнему не было. И ощущения собственного бессилия – тоже. Это был просто бой – рваный, неправильный, полный постоянных уверток бой, в котором кахгар чувствовал себя намного увереннее, чем я.

– Беги… – в третий раз прошептал очнувшийся на миг Хас, когда рев раненой Твари ненадолго вырвал его из забытья. Но миг прозрения длился всего пару мгновений – едва увидев, как возле самых его ног рвут землю острые когти, а гибкий хвост сбивает с песчаного склона крупные камни, он снова уронил голову и больше не шевелился.

Я сжала зубы, чувствуя, что постепенно уступаю, и с раздражением смахнула с лица светлую прядь. Вот зараза… без шлема мне будет труднее.

Да и волосы лезут в глаза… тьфу… если выживу, под корень обрежу. Надоели. Хотя нет. Если выживу, то оставлю. Так интереснее играть. Но в такую тугую косу их заплету, что больше уже не забалуют.

Я тряхнула головой, в которой от мимолетного удара до сих пор звенели все колокола моей далекой родины, мельком покосилась на раненого и едва не пропустила новый прыжок. Поспешно отпрянула, закрылась, пригнулась, пропуская над собой когтистую лапу. Пошатнулась от внезапного толчка в грудь.

Сдавленно охнула, когда кахгар насел снова. Попятилась, неистово отмахиваясь от него всем, что только было. Но почти сразу глухо выругалась и с досадой проводила глазами выбитый из руки меч.

Хреново… ой, мама, как же мне будет без него хреново!

Я едва успела подхватить брошенный Лином простенький деревянный щит, чтобы заслониться от рвущегося вперед кахгара. С растущим отчаянием рубанула по уже раненой лапе, с радостью услышала характерный хруст.