Мне казалось, что, пока я говорю, не произойдет ничего плохого, он меня не тронет.
Пропустив мимо ушей намек на знакомство, незваный гость улыбнулся и сказал:
– Значит, ты была в башне… Было у меня такое чувство, что там присутствовал кто-то третий. Где же ты пряталась?
– Тоже мне профессионал, – фыркнула я. – Не смог найти жалкую любительницу!
– Зря ты так о себе, – он снова улыбнулся, – у тебя явно очень большие способности, просто талант.
– Спасибо, – я скромно потупилась, – ты мне льстишь… значит, без работы я не останусь: если не смогу найти другого места, пойду в наемные убийцы.
При этих словах мой гость поморщился.
– А что ты сделала с винтовкой?
– Камешек засунула. Отвинтила глушитель, засунула в ствол камешек и навинтила глушитель обратно.
Карие глаза зажглись уважительным интересом:
– Ты сама это придумала или слышала от кого-нибудь?
– Чистая импровизация, – ответила я с гордостью, – я и винтовку-то случайно нашла, так что надо было срочно что-то придумывать. Я ведь не знала, что ты там появишься, поэтому приходилось рассчитывать только на себя…
– Здорово! Ты этим камешком мне жизнь спасла!
– Не стоит благодарности! – произнесла я надменным тоном испанской герцогини.
– Ты для этого и в гости ко мне пришел, чтобы выразить свою признательность? А не предупредил о визите по профессиональной привычке. Тогда можешь считать, что формальности соблюдены. Я приняла твою благодарность и больше не задерживаю. Тем более что скоро вернутся мои родители, а я девушка порядочная и надеюсь, ты не ставишь своей целью меня скомпрометировать.
– Твои родители не вернутся до понедельника, – возразил он скучным голосом.
– Все-то ты знаешь! – восхитилась я. – Впрочем, конечно, это работа такая. Так что же мне – тебя до понедельника терпеть?
– Не суетись, – строго сказал он. – Сядь на диван и не болтай.
– Это нервное, – призналась я, – я очень боюсь.
На самом деле страх куда-то отступил, и я обрела способность соображать. Все мои предыдущие встречи с этим человеком показывали, что он – мастер своего дела.
А мастер никогда не будет тянуть время. Пришел, сделал дело быстро и аккуратно – и нет его. Потому что, как бы он ни был подготовлен, риск в его работе присутствует большой. Вдруг родители вернутся? Или соседка зайдет за спичками или за мукой? Ну, к телефону он, допустим, мне подойти не позволит. И дверь открыть тоже, но ведь свет-то виден из окна. И кто-то из соседей мог встретить меня на лестнице.
