– Хочу, чтобы ты знала, что потеряла! Тысячу золотых каждый из них, не задумываясь, спустит на мелкие расходы. Даже не свои, а любовницы. Это не цена за жизнь, это чаевые в дешевой забегаловке.
– Для кого как, – ровно заметила я, не принимая его слова близко к сердцу.
Во-первых, Лайро преувеличил, лишь бы побольнее меня задеть, во-вторых, он еще не знает, что я и бесплатно была готова помочь, лишь бы отвязаться от Акайо. Сейчас даже смешно стало, при таких-то откровениях. А этого неудачника прямо прорвало:"
"– Защита рода, говоришь? Дура ты, дура, ведьма, одно оправдание, что юная.
Поселили бы в хибару рядом с дворцовой привратницкой – вот тебе и защита рода. Ты же ее суть и объемы наверняка не оговаривала? Заодно до скончания времен бесплатно работала бы на будто бы защищающий тебя род.
– Бесплатно ведьмы не работают – это всем известно, – огрызнулась я, а потом неожиданно призналась: – И вообще, я к эльфам собиралась.
– К эльфам? Этим травоядным меланхоличным бескрылым задохликам? – удивился Лайро.
– Детка, да ты покрупнее многих из них будешь.
– Ничего, найду для себя самого крупного, – мрачно заявила я.
– Уже вряд ли.
Отвечать не стала, он прав, вряд ли. Но потом мое проклятое любопытство вкупе со злостью не выдержало:
– Ты так и не ответил: почему не стал торговаться за свою жизнь с моими спутниками? Зачем безрассудно полез в портал, ведь не мог не знать, что рискуешь угодить в пустошь? Акайо же пообещал тебе свободу.
Лайро зло усмехнулся:
– Никогда не верь словам, только кровь гарантирует выполнение клятвы.
Мы не просто так встречали вас у пустоши, собрав всех, кого смогли привлечь. Даже Лишаре пришлось явиться и драться, что для самок нагшаров немыслимо, ведь они для своего народа священны. И твои спутники не просто так пришли туда – мы все заложники правил и традиций. Можно свергнуть верхушку, занять высшие места, но сломать иерархию, традиции и правила – нет, иначе другие восстанут, наступит безвластие и хаос. После этого от наших народов мало что останется.
Поверь, подобное никому из нас не нужно. Поэтому сегодня, уже зная, что наследники живы и свободны, до Серых пределов обе стороны обязаны были окончательно закрыть вопрос: кто победитель, а кто умер и забыт. В выигрыше остался только один. Свидетелей позора ни при каких обстоятельствах не оставят в живых! Как и с обещанием тебе защиты рода, мою жизнь сохранили бы лишь на краткий иллюзорный миг, а потом я заплатил бы гораздо большую и мучительную цену.
