Сплошная польза!
Поэтому немного ворчливо – для порядка, чтобы не подумал, что облагодетельствовал, – поблагодарила:
– Ну спасибо.
Акайо вновь обернулся и одарил меня насмешливо-понимающей улыбкой.
Через минуту пейзаж изменился: слева к дороге примыкал тот же лес, а вот справа начался длинный пологий берег, омываемый темными водами реки. С одиноким костром, отлично видным в сумерках. Вокруг него сидели трое мужчин, которые поднялись при нашем приближении. У меня внутри все сжалось от страха: слишком внушительными были фигуры у «придорожных» незнакомцев, даже на фоне моего мощного крылатого спутника.
Который спокойно сообщил, бросив на меня мимолетный оценивающий взгляд:
– Не волнуйся, это свои.
Вот только мне от этого «свои» легче не стало. Ночь на дворе, четверо незнакомцев, один из которых уже отличился совсем не сахарным характером и хамоватым поведением. И звездюлина-зараза, упрямо зависшая над ним, ему в помощь. Если для него они свои, то куда я сунулась, ведьма недоделанная? Позарилась на гору обещанных золотых? Но пока только из меня золото и жилы тянут…
Под молчаливое ожидание трех «добрых молодцев» в ошейниках Моль приблизилась к лагерю и встала у ближайшего кустика объедать листья, поощряя себя за трудовые подвиги.
Акайо спрыгнул с повозки и кивнул друзьям. Я неуклюже перебралась на козлы, намереваясь чинно спуститься по паре ступенек, но замерла на нижней, тревожно оглядывая четверых мужчин, обступивших меня.
Акайо – знакомое «зло», хоть и малопонятное пока. А эти его товарищи по несчастью?.. Ближе всех к нему стоял почти квадратный шкаф-качок. Купленная на мои золотые в Барвике огромная серая рубаха чуть не лопалась на необъятных плечах, а черные штаны натянулись на мускулистых бедрах. Теперь понятно, на кого ирлинг потратил аж десять золотых: сам оделся и друзей не забыл.
«Шкаф» – смуглый и не менее рыжий, чем я, волосы в отсветах костра походят на живое пламя.
Еще больше привлекают внимание его глаза с красной радужкой и необычным, словно полумесяц, зрачком, который при виде меня – чистокровной кроваво-красной ведьмочки – вытянулся в зловещую узкую ниточку. Ноздри выдающегося «картофельного» носа затрепетали, жадно вдыхая. Этакий супермен-бодибилдер с обложки спортивного журнала, призванный разорвать в клочья привычные шаблоны красоты и полюбить горячий нестандарт.
