Он преотлично меня понял!
И как, спрашивается, в такой обстановке пироженки есть? Правильно – никак!
– Ву!
– Попка с хвостиком, – парировал герцог не без улыбки.
– Ву-у-у! – сказала требовательно и даже на месте от нетерпения подпрыгнула.
Но тут наш содержательный диалог прервали. Раздался уверенный стук в дверь, а через миг на пороге возник высокий парень в строгом камзоле.
– Ваше величество, пора.
Роналкор кивнул и спешно поднялся. Ему тут же подали камзол. Подскочивший слуга принялся поправлять воротник и манжеты, а Дантос…"
"– Много будешь знать – скоро состаришься, – наклонившись, шепнул он.
И уже не мне, императору: – Ронал, я думаю, Астре лучше пока тут посидеть. Иначе никаких переговоров не получится.
Лично меня сказанное озадачило, а вот слугу напугало.
– Ваше величество, – начал было он, но был прерван.
Эти визитёры вошли без стука. И хотя их портретов я вообще никогда не видела, узнала сразу же, мгновенно! Мальчишка лет восьми не просто похож, а этакий миниатюрный Ронал.
Девчонка лет пяти в слишком красивом платье, чтобы оказаться кем-то кроме принцессы. Её, как помнится, Мисси зовут.
– Па, – подтверждая мою догадку, выдал мальчик. – А правда, что у тебя тут дракон?
А вот принцесса глупых вопросов не задавала, сразу меня увидела.
– И!!! – воскликнула она и тыкнула пальцем. – Смотри!!!
Но тут же вспомнила, что не абы кто, а особа титулованная и вроде как воспитанная. Заложила руки за спину и важно шаркнула ножкой.
Глаза мальчика – как зовут, не знаю, не интересовалась никогда – вспыхнули любопытством.
Он дёрнулся и лишь в последний миг вспомнил о сдержанности. Ну и о манерах заодно.
– Доброе утро, герцог, – подражая взрослому, сказал он.
Принцесса Мисси тоже опомнилась, присела в выверенном, пусть и неглубоком реверансе.
Блондин ответил на приветствие детей учтивым поклоном.
– Пап, а можно дракона потрогать? – пропищал мальчишка.
Ронал вопросительно взглянул на Дантоса, а тот уставился на меня.
Мм… мм… дети императора? И отказаться вроде как неудобно, да? А вообще я с детьми не очень.
– Они воспитанные и незлые, – присев на корточки, прошептал Дантос. – Но если не хочешь…
Я подарила блондину смурной взгляд, потом скосила глаза на остатки пирожных. Логика подсказывала – тайны мне сейчас всё равно не раскроют, а раз так, то лучше уж остаться здесь. Ну а дети… я что, каких-то сопливок построить не смогу?
«Ладно, Дантос, так и быть», – шумно вздохнув, сообщила я.
