Щит рода

Один достался от прежней хозяйки, но камень в нем разрушился в момент гибели Нины и моего переноса в это тело. Другой появился не больше часа назад и не подходил под описание. А вот третий, что нашла в старом тайнике Забелиных, как раз и был тем самым артефактом.

Я сорвала шнурок с шеи, схватила злополучный диск с камнями и направилась к окошку, намереваясь выкинуть и избавиться от проблемы.

– Это не поможет, – остановил печальный голос, – а только ускорит неизбежное. Рано или поздно тебя найдут. Выпытают, что стало с артефактом, поднимут его хоть с болота, хоть со дна морского, а тебя или твоих потомков принесут в жертву.

– Но… я же не знала! Что теперь делать? – я со злостью швырнула амулет на пол.

У меня не возникло ни малейших сомнений, что Регина Андреевна говорила правду. Тьма из видения, что тянулась ко мне липкими щупальцами, она же пыталась добраться до артефакта! Теперь понятно, почему Гектор напомнил о нашей первой встрече. Выходит, он и нашел меня по этой проклятой вещи?

– Бежать! Прятаться.

Становиться сильнее, – Разумовская тяжело вздохнула, подняла кулон и вложила мне в руки. – Сейчас артефакт не заряжен. Если соберешь в него необходимую энергию и найдешь недостающую центральную часть, то подчинишь себе. Это долгий и невероятно опасный путь, но только он – единственный шанс к выживанию.

– Бежать? Мы и так в бегах. Игнат, что думаешь об этом? – только сейчас обратила внимание на брата, который с задумчивым видом переставлял шахматы на игровом столе и не вмешивался в разговор.

 – Игнат! – позвала громче, когда он не откликнулся."

"– Не старайся, он тебя не слышит, – «обрадовала» Разумовская, – увлекся игрой и раздумывает над следующим ходом.

– Как это? – я оторопела, – что вы сделали? Игнат ведь не ошибся, вы маг разума? Получается, и меня заморочили? – кольнула неприятная догадка.

– Разве что чуть-чуть, но это действие ментального амулета иллюзии, – Регина Андреевна сняла неприметное колечко с мизинца, и тут же образ благообразной старушки поплыл, открывая облик моложавой женщины.

Это была все та же госпожа Разумовская, только без сеточки морщин на лице и седины в волосах. На вид от тридцати пяти до пятидесяти, сложно сказать, ведь маги за счет энергетических потоков, напитывающих тело, выглядят моложе истинного возраста.

– А зачем вы… – я осеклась, подбирая правильные слова, – так состарили себя? – в голове не укладывалось, чтобы женщина добровольно превратилась в старуху.