«Ловерид?»
«Лорд Ловерид, — подтвердил Хранитель и добавил с укоризной. — Ты ждёшь, когда тебя тут застигнет погоня?»
— Нет, уже ухожу, — вслух ответила Наташа.
И не удержалась, чтобы не задать новый вопрос.
— Почему ты сразу не отдал кристалл, если даже Лове… лорд тебя предупредил обо мне?
«Хотел посмотреть, на что ты годна».
— Развлекался, значит? Ладно, я тоже вела себя не лучшим образом. Забудем, — Наташа покрепче ухватила корзинку и вытянула руку с кристаллом. — Не знаю, встретимся ли мы ещё когда-нибудь… Спасибо тебе!
И сжала накопитель.
Уже привычный холодок перехода, и Натка очутилась на улице.
Заря только занималась, ночной мрак нехотя уступал место первым проблескам солнечных лучей. Очертания домов таинственно проступали сквозь тающую темноту.
Наташа огляделась — типичная сельская улица. Или улица пригорода, где сплошь частный сектор: неширокая дорога, небрежно замощённая камнем, изгибалась змеёй, петляя между разбросанными тут и там домами. Пышная растительность по обеим сторонам, покосившиеся заборы с прорехами.
И над всем этим заливистые трели птиц, спешащих поприветствовать новый день.
Ловерид говорил, что портал перебросит её прямо в дом, но она попала на улицу, как раз между двумя строениями. И какой же из них тот, что ей нужен?
Мысленно порадовавшись, что сейчас раннее утро и даже самые трудолюбивые хозяева ещё не встали, девушка приблизилась к забору справа.
Гм…
Насколько можно рассмотреть, двор ухоженный. На верёвке сушится какая-то тряпка. Похоже, не то, здесь явно уже живут.
Натка перешла на другую сторону и заглянула за забор. К слову, выглядел он более крепким и новым, чем забор напротив.
Так-так, и что тут у нас?
Небольшой, заросший травой двор, кусок стены дома с окнами, закрытыми ставнями. И ничего такого, чтобы указывало, что дом и двор обитаемы.
Кажется, ей сюда.
Двигаясь вдоль ограды, иномирянка добралась до калитки и обнаружила, что та заперта.
И как попасть внутрь? Ловерид не говорил, что ей может понадобиться ключ, а калитка явно на замке!
Неожиданно в носу засвербело — не иначе, из-за тех оранжевых цветов, что оплели забор и частично калитку.
Натка чихнула и в испуге прикрыла рот ладошкой — сейчас ка-ак сбегутся местные! И что она им скажет, если все бумаги и какая-то там тамга лежат в доме под половицей?
Без малейшей надежды девушка подёргала калитку и поняла — придётся лезть через забор. В платье, ага.
Вот же!
Нет, в детстве Натка через заборы сигала только в путь.
