— Откуда ты?
— Из лесу, вестимо, — а что ещё она могла ответить?
— И в какой стороне этот лес, где вырастают настолько магически безграмотные Стабилизаторы?
— Отсюда не видно, — Наташа лихорадочно перебирала варианты, но по всему выходило, что она себя выдала. — У тебя какие-то проблемы?
— Проблемы как раз у тебя, — жестко ответила Леона. — Дворняжка.
Натка вздёрнула бровь.
— Не помню, чтобы держала в руках твою родословную, — домашних любимцев Наташа не держала, но читала в интернете, что у породистых животных — в статье шла речь о кошках — список предков длиннее, чем рулон туалетной бумаги.
И у каждой родовитой мурлыки обязательно есть родословный сертификат— то естьзаламинированный перечень нескольких генераций предков, с печатями и водяными знаками.
Она тогда прочитала и забыла. А сейчас вот пригодилось.
— Не совсем дремучая, да? — сузила глаза Защитница. — Ладно, будем считать, что ты выкрутилась. Но помни — я с тебя глаз не спущу! Признайся — ты из Корвусса?
Наташа так боялась иномирного разоблачения, что не сразу сообразила, о чём говорит Леона.
А когда вспомнила, то даже удивилась — это же государство бездарей?
— Почему ты так решила? Я ведь имею дар!
— Имеешь, — девушка продолжала сверлить её взглядом, — но не знаешь элементарных вещей, словно выросла в обществе, где нет магии. Оттого и своим даром не умеешь пользоваться — некому было обучать. Да я вообще думаю, что о его наличии ты узнала не так давно, потому что рядом не было ни одного одарённого, который мог рассмотреть у тебя наличие магии.
А вот когда каким-то ветром тебя занесло в Делларию, тут-то и выяснилось, что ты не совсем пустышка. Я права?
Вот и что ей ответить?
— Нет, ты ошибаешься, — и главное — ни слова неправды — Натка не из Корвусса. Хотя проницательность Леоны пугает — если она смогла связать концы, то рано или поздно может ещё кого-нибудь осенить.
Информация! Полцарства за информацию!
— Послушай, — лучшая защита — нападение, — я к вам не напрашивалась. Смею напомнить, что это вы свалились мне на голову, а потом утянули меня за собой, наобещав с три короба.
Жила я себе тихо-мирно, и дальше жила бы, горя не знала.
Говоря это, Наташа извлекла драгоценный накопитель.
— Могу уйти хоть сейчас, если моё происхождение и необразованность оскорбляют столь высокородную и просвещённую особу!
— Постой, — вскинула руку Леона. — Не спеши. Уйти ты всегда успеешь. Пойми — мне сложно принять тебя! В отличие от лорда, на меня не действуют розовые губки и наивные глазки.
