Сделка с дьяволом

Я говорил тебе в машине о двух заводах на окраине Москвы. У Валерии и ее отца две фабрики. Мы подумываем о слиянии сил. Это будет выгодно каждой стороне.

Я не смогла отделаться от мысли, что Артур мне что-то не договаривает. А когда мы подошли к женщине с роскошным телом и приятной наружности, поняла, что данная особа имела виды на Артура. Широкая женская улыбка превратилась в плохо замаскированный оскал, когда она заметила его руку на моей талии. Артур, ощутив как я напряглась, нежно прикоснулся к моему виску сухими губами и тихо прошептал «Расслабься».

Он просил расслабиться меня в присутствии его любовницы или женщины, метившей на это место?

— Валерия, ты очень восхитительно выглядишь! Прими наши поздравления!

Я повернула голову в сторону Артура. Хотелось протереть глаза, чтобы утвердиться в том, что видела искрящийся взгляд и лучистую улыбку своего спутника — ни тени презрения во взгляде. Хоть на день захотелось побыть в теле этой Валерии и узнать какого чувствовать от Артура такой неподдельный интерес.

Хотя я не исключала возможности, что Артур был хорошим актером.

Мужчина достал из внутреннего кармана длинный футляр синего оттенка и вручил женщине. Может быть, у него вместо кармана в пиджаке находился мешок с новогодними подарками? После торжества верну ему его побрякушку. Пусть передарит кому-нибудь еще!

— Ты не представишь свою спутницу?

— Конечно. Это Виктория. Мой давний и близкий друг, — я постаралась улыбнуться как можно теплее и искреннее и слегка кивнула в ответ. Взгляд женщины потускнел, когда она перевела глаза на руку Артура, которая по-хозяйски расположилась на моей талии.

Беседа с именинницей продолжилась, но без моего участия. Артур и Валерия сыпали какими-то своими терминами и словечками, я потеряла интерес к их разговору спустя минуту. Молча стояла при мужчине и потягивала шампанское, чувствуя себя не в своей тарелке. Если их разговор продлится больше десяти минут, то Артуру придется выносить меня из стен этого огромного здания, где проходил банкет на руках после принятой сверх нормы дозы алкоголя.

Ну или как один из вариантов развития сюжета этого вечера — я поползу через весь зал на четвереньках к выходу на потеху окружающим и на злость Артуру.

Наконец пытка закончилась и скучная беседа подошла к концу. Мы отошли в сторону и я не находила ни единой причины, чтобы заговорить с мужчиной первой. С моей стороны шагов навстречу было сделано более чем достаточно. Я намеревалась спокойно закончить этот день.